“대만 유사시 대피소 설치해달라”…불안한 오키나와

일본 정부가 중국과 대만의 군사적 충돌 사태를 대비해 오키나와현 등 난세이 제도 주민들에 대한 피난 체제를 정비하려는 움직임을 보이고 있다. 중국은 일본이 자국을 견제하기 위해 불필요한 긴장감을 조성하려 하고 있다고 비난했다.

아사히신문 등은 25일 마쓰노 히로카즈 일본 관방장관이 유사시 주민 피난 대책을 검토하기 위해 지난 23~24일 오키나와현 이시가키시, 요나구니쵸, 이토카즈쵸 등을 시찰했다고 보도했다. 마쓰노 장관은 이번 시찰에서 지역 관계자들을 만나 고충을 듣고, 피난 시설 정비와 수송수단 확보 등 국민보호 체제를 강화하겠다는 방침을 밝혔다.

마쓰노 장관을 만난 지역 주민들은 대만 유사시에 대한 불안감을 토로한 것으로 전해졌다. 이토카즈쵸 한 관계자는 “유사시 주민들을 어떻게 피난시켜야 할지 (생각이) 머리를 떠나지 않는다”며 피난소 설치 등의 지원을 요구했다. 또 “베트남 사이공(현재의 호찌민)이 함락된 뒤 보트피플이 표류 끝에 요나구니섬에 도착한 일도 있다”며 대만에서 발생한 피난민에 대한 대응도 언급했다.

앞서 일본에서는 대만과 이곳과의 거리가 110㎞에 불과하고, 미군 기지도 배치돼 있어 유사시 직접적 영향을 받을 수 있다고 우려해왔다. 이에 지난해말 개정한 안보관련 3문서에는 난세이 주민들의 신속한 피난을 위한 ‘국민보호 체제 강화’를 명시했다. 수송수단과 피난시설을 확보하고, 공항과 항만 등 인프라를 정비하겠다는 계획이다.

다만 유사시 국민 보호를 담당하는 관방 장관이 오키나와 현지를 시찰한 것은 이번이 처음이다. 마쓰노 장관은 “국민 보호에 대한 관심과 중요성이 높아지고 있다”며 “지방자치단체나 운송사업자, 관계기관들과 긴밀하게 연계하며 국민보호의 실효성 향상을 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

마쓰노 장관의 이번 시찰은 중국의 반발을 불렀다. 일본이 대만 문제를 재차 거론하는 것은 중국에 대한 견제 목적이 있다고 보기 때문이다. 이노 토시로 일본 부방위상은 최근 외신 인터뷰에서 ‘중국이 대만에 무력을 행사하면 일본이 모종의 지원을 할 것’이라고 밝혀 논란이 되기도 했다.

환구시보는 이날 논평에서 마쓰노 장관의 오키나와 시찰과 관련해 “일본이 미국에 협조해 대만해역에서 긴장 고조를 부각시키고, 자국 내에서도 긴장감을 조성하고 있다”고 주장했다. 또 이노 부방위상의 발언에 대해서는 “이번 발언은 중국의 레드라인을 밟은 것”이라며 “‘모종의 지원’이란 주권 침해와 같은 것으로, 중국은 강력히 반격할 수 밖에 없다”고 밝혔다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com