수해 중 베트남 출장 간 野 의원들 조기 귀국…"국민 보시기 부적절, 사과드린다"

박정·윤준병·최기상, 이틀만에 조기 귀국
박병석 전 의장은 일정 소화 후 귀국하기로
박정 "환노위 스케줄도 고려해 다녀온 것"
당내 우려 목소리에 최기상 "목소리 못 들었다"
윤준병 "국민 마음 헤아리지 못해 송구, 신중할 것"

[이데일리 이수빈 기자] 수해 상황에서 베트남과 라오스로 해외 출장을 갔던 더불어민주당 의원들이 부적절하다는 비판에 25일 조기 귀국했다. 이들은 “국민께서 보시기에 적절치 않았다면 진심으로 사과드린다”고 말했다. 다만 이들은 이번 의원 외교가 꼭 필요한 활동이었다고 판단했고 국회 환경노동위원회 의사일정 역시 고려한 것이었다고 해명했다.

외교 일정을 위해 베트남으로 떠난 박정(왼쪽부터)·최기상·윤준병 더불어민주당 의원이 25일 오전 인천국제공항을 통해 조기 귀국하고 있다. 이들은 국내 수해 기간 중 해외 순방이 적절하지 않다는 당 원내지도부와 여당의 입장을 보이자 조기 귀국 결정을 내렸다.(사진=연합뉴스)

앞서 지난 23일 박병석 전 국회의장을 포함해 박정, 윤준병, 최기상 등 4명의 민주당 의원들은 국회 평화외교포럼 활동을 위해 5박 6일 일정으로 베트남과 라오스 방문에 나섰다. 베트남 국회의장 등 주요 인사들을 만나 현안에 대해 논의할 계획이었지만 수해 상황에서 해외 출장이 부적절하다는 지적이 이어지자 결국 25일 조기 귀국을 결정했다. 박 전 의장만 상대국 국회의장과의 일정을 소화한 뒤 돌아오기로 했다.

이날 새벽 인천국제공항에 도착한 박정 의원은 취재진을 만나 “저희가 꼭 필요한 외교활동이라 생각해서 결정했지만 수해로 고통받는 국민들이 보시기에 적절치 않았다면 진심으로 사과드린다”고 거듭 고개를 숙였다.

박 의원은 수해 대책을 논의할 국회 환노위원장인 만큼 이번 출장이 더욱 부적절했다는 비판을 받았다. 이에 박 의원은 비판을 수용하면서도 “다만 오해가 없기 위해 전후상황을 설명드리겠다”며 “25일과 26일은 양당의 수해 자원봉사 일정이 있었고 (환노위 회의는) 26일 밖에 할 수 없는 상황이었다”고 말했다. 이어 “저희 나름대로 28일 임시회기 전 이 법을 통과시키기 위해 스케줄을 짰고, 사실 위원장은 소위에 관여하지 않기 때문에 28일 전체회의를 열어 통과시키면 이번 회기 내에는 수해 관련법을 통과시키는 것이라고 생각해 이렇게 결정한 것”이라고 답했다.

박 의원은 “여당에서도 환노위원장이 비 오는 당일 피해 관련 법들을 생각하지 않고 (해외 출장을) 간 것은 ‘내로남불’이라고 말했다”고 지적하며 “국민의힘에 부탁한다면 26일 소위가 열릴 때 도시침수법 공청회를 생략할 수 있도록 도와주시길 바라고 27일 원포인트로 법사위가 열린다면 법사위 통과도 적극 협력해주시길 부탁 드린다”고 당부했다.

최기상 의원은 수해 상황에 해외 출장을 강행한 이유에 대해 “진작부터 정해진 일”이라며 말을 아꼈다. 당내에서도 수해 상황에서 해외에 나가는 것을 우려하는 목소리가 있었다는 지적에는 “그 목소리는 잘 못 들었다”고 답했다.

부적절한 출장이었다는 비판에 대해 최 의원은 “국민들께서 걱정하니까 귀국하는 것이 도리지 않을까 생각이 든다”고 소회를 밝혔다.

윤준병 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “국민 여러분의 마음을 존중하는 것이 무엇보다 중요하다고 판단해 조기 귀국을 결정하고 귀국했다”며 “수해로 고통받고 계신 국민 여러분들의 마음을 좀 더 헤아리지 못해 송구하다”고 했다.

그는 “의원외교를 위해 출국하기 전 수해상황과 관련해 출장이 옳은지 점검했다”며 “베트남과 라오스에 가서 만나는 인사들이 유력 정치인들이었다”며 “2달 전부터 추진됐고, 양국 간 현안에 대해 협의하기로 합의해 놓고서 갑자기 취소하는 것은 외교적 결례가 될 수 있다는 점도 고려했다”고 상세히 설명했다.

윤 의원은 “그럼에도 국민께서 보시기에 의원외교를 위한 출장이 수해상황에서 부적절했다면 부적절한 것이다. 재난감수성 제로인 윤석열 대통령에게 재난감수성을 높여달라고 요구하고 있기 때문에 더욱 그렇다”며 “앞으로 국민의 마음을 읽는데 더욱 신중하겠다”고 강조했다.

이수빈 (suvin@edaily.co.kr)