김용, 27일 ‘쌍방울 대북송금’ 검찰 소환 조사

소환 통보 거부하다 참고인 신분으로 출석

김용 전 민주연구원 부원장이 20일 오전 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 '민주당 불법 대선자금 의혹' 관련 19차 공판에 출석하고 있다. /뉴시스

쌍방울그룹의 ‘대북 송금’ 의혹을 수사 중인 검찰이 오는 27일 김용 전 민주연구원 부원장(당시 경기도 대변인)을 소환 조사한다. 그동안 검찰의 소환 요구를 거부하던 김 전 부원장 측은 이날 직접 출석해 입장을 밝힐 예정이다.

24일 김 전 부원장 변호인 측에 따르면 김 전 부원장은 27일 오전 10시 수원지검에 참고인 신분으로 출석해 조사를 받는다. 검찰은 김 전 부원장이 쌍방울의 800만 달러 대북송금 및 북한 스마트팜 지원 사업비 대납 등을 알고 있었는지 확인할 계획인 것으로 알려졌다.

이번 소환은 김성태 쌍방울 전 회장이 검찰 조사에서 “2019년 대북송금과 스마트팜 대납을 위해 달러를 북한에 보낼 때 김 전 부원장과 전화 통화하면서 이를 보고했고, 그를 세 차례 만난 적도 있다”는 취지의 진술에서 비롯됐다. 더불어민주당 이재명 대표의 최측근인 김 전 부원장은 대북송금 사건 당시 경기도 대변인으로 재임 중이었다.

이화영 전 경기도 평화부지사와 김 전 회장이 연루됐다는 의혹을 받는 대북송금 사건을 수사 중인 수원지검 형사 6부(부장 김영남)는 지난달 김 전 부원장 측에 수사 참고인으로 출석해 달라며 유선 통보 및 소환장을 보냈다. 그러나 김 전 부원장 측은 “김용 전 부원장은 김성태 전 회장과 경기도 대변인 시절 한 차례 식사를 한 것 외에는 어떤 교류도 없었음을 이미 밝혔고, 김 전 부원장이 참고인으로 출석하더라도 특별히 진술할 내용이 없고, 현재 다른 재판이 진행 중이므로 출석할 상황이 아니라는 입장”이라며 거부했다.

법조계에선 검찰의 이번 소환이 사실상 당시 도지사를 역임한 이 대표를 겨냥하는 것이라는 이야기가 나온다. 검찰은 이 대표 최 측근인 정진상 전 민주당 대표실 정무조정실장에게도 참고인 소환 통보를 한 것으로 알려졌다. 최근 “당시 경기도 정책실장이던 정 전 실장이 ‘도지사 방북을 서둘러 추진해달라’는 취지로 말했다”는 이 전 부지사의 검찰 진술 사실관계 확인을 위해서다.

한편, 대북송금 의혹은 김 전 회장이 2019년 이 전 부지사의 요청으로 경기도가 냈어야 할 북한 스마트팜 사업비 500만 달러(1월 200만 달러, 4월 300만 달러)를 비롯해 11월~12월 경기도지사의 방북비용 명목의 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 보냈다는 것이다.

이를 모두 부인하던 이 전 부지사는 최근 검찰 조사에서 일부 입장을 바꿔 “쌍방울에 도지사 방북을 추진해달라”는 취지의 요청을 했다고 진술한 것으로 알려졌다. 또 이 전 부지사가 검찰에 “쌍방울에 비용 대납을 요구했다” “당시 이재명 지사에게 보고했다”는 등의 진술을 한 것으로 전해지기도 했다. 그러나 이 전 부지사는 지난 21일 옥중 자필 편지를 통해 “김 전 회장에게 방북도 신경 써주면 좋겠다는 취지로 얘기한 것일 뿐, 방북 비용 대납을 요청했다는 보도는 사실이 아니다”라는 입장을 내놨다.