신천지, 전국 12곳서 ‘새 언약 계시록 실상 공개’ 말씀대성회 동시 개최

목회자 830여명 포함 6800여명 참석
말씀교류·수강 원하는 고무적 분위기 형성
계시록 말씀 풀리자, 참석자 74% “또 들어볼 것”

신천지 부산야고보지파 하단성전에서 열린 신천지 12지파 말씀대성회에서 노흥삼 다대오지파장이 강연을 마치고 참석자들과 함께 위아원을 하고 있는 모습. 사진제공ㅣ신천지 부산야고보지파

신천지예수교 증거장막성전(신천지예수교회, 총회장 이만희)이 지난 22일 전국 12개 지역에서 ‘새 언약 계시록 실상 공개’ 신천지 12지파 말씀대성회를 동시 개최했다.

이날 말씀대성회에는 신천지예수교회 12지파장이 직접 나서 요한계시록 전장에 언급된 예언의 참뜻과 성취된 실체를 열정적으로 강연했으며 전국 12곳에서 목회자 830여명을 포함해 총 6800여명이 참석했다.

부산에 위치한 부산야고보지파와 안드레지파에도 각각 대구·경북지역을 담당하는 노흥삼 다대오지파장과 전북지역을 담당하는 최중일 도마지파장이 강연을 맡았다.

먼저 부산야고보지파 강연에 나선 노흥삼 지파장은 “예수님 초림 때 예루살렘 목자들이 예수님과 그 제자들을 핍박한 것 같이 오늘날 개신교에서 핍박해도 신천지가 급성장하는 이유는 하나님과 천사들이 함께하시기 때문”이라며 “신천지는 전 세계 어떤 사람이든지 말씀을 다 볼 수 있도록 해 구원과 천국을 알려주는 것이 목표”라고 설명했다.

최중일 지파장은 안드레지파 말씀대성회에서 신천지가 급성장한 이유에 대해 “계15장에 만국이 와서 경배할 증거장막성전이라고 돼 있는 것처럼 성경대로 만국이 신천지로 몰려오고 있는 것”이라면서 “하나님과 예수님과 천국이 함께 임하고 계시기 때문에 신천지는 성경 말씀대로 급성장할 수밖에 없다”고 강하게 말했다.

이날 행사에 참석한 목회자와 교인들은 강연 내용을 필기하는 등 열띤 자세로 경청했으며 계시록과 신천지 말씀을 제대로 배워보고 싶다는 반응도 쏟아졌다.

부산 안드레연수원에서 열린 신천지 12지파 말씀대성회에서 최중일 도마지파장이 말씀 강연을 하고 있다. 사진제공ㅣ신천지예수교회

특히 많은 목회자가 강연 후 “내가 아는 신학 지식이 다인 줄 알았는데 마치 신대륙을 발견한 것 같다. 놀랍다” “짧은 시간에 성경 전반을 감동적으로 강연하는 모습에 목사로서 도전을 받았다” “왜 사람들이 모이는지 강연을 들어보니 알겠다” 등 놀라움과 감탄을 담은 소감을 앞다퉈 드러냈다.

부산에서 목회를 하고 있는 최모(46, 남) 목사는 “기대감보다는 경계의 마음으로 설교를 들었지만, 그 마음은 곧 놀라움으로 바뀌었다. 우리가 금기시하고 있는 요한계시록을 실상으로 전하는 것을 보고 너무 충격받았다”며 “신천지 말씀이 궁금해졌다. 기회가 된다면 들어보고 싶은 마음이 생겼다. 오랜만에 말씀으로 설렌 하루였다”고 참석 소감을 밝혔다.

장로교 소속의 최모(57, 남) 목사는 “지파장이 젊은데도 성경을 다 꿰고 있어 놀라웠다. 계시록에 대해 제대로 알아보고 싶은 마음이 생겼다”며 “종교의 자유가 있는데 신천지라고 핍박하는 것은 안 좋은 것 같다. 신앙인이라면 말씀 따라 신앙을 해야 한다”고 강조했다.

이번 말씀대성회에서는 참석자들을 대상으로 설문조사도 이뤄졌는데, 이번 말씀대성회가 계시록을 이해하는 데 얼마나 도움이 됐느냐는 질문에는 응답자의 82.6%가 ‘매우 도움이 됐다’ 또는 ‘도움이 됐다’고 긍정 반응을 보였다.

또 말씀대성회 참석 전 신천지예수교회에 대한 인식이 어땠느냐는 질문에 응답자 중 26.3%가 ‘부정적’, 41.2%가 ‘긍정적’이라고 답한 데 반해 말씀대성회 참석 후 인식이 어떠하냐는 질문에는 ‘부정적’이 5.4%, ‘긍정적’이라는 답변은 71.5%로 나타나 드라마틱한 변화를 기록했다.

신천지예수교회가 세간의 잘못된 소문이나 부정적 인식과는 달리 성경만을 명백히 증거하며 ‘말씀을 기준으로 바로 선 교회’임이 또 한 번 증명된 셈이다.

특히 말씀대성회를 가족 또는 지인에게 추천할 의사가 있느냐는 질문에는 55.3%가 ‘있다’고 응답했으며 후속 교육 참여 또는 다음 말씀대성회 참여 의사를 묻는 질문에도 각각 68.9%, 74%가 ‘있다’고 답했다.

신천지예수교회 관계자는 “참석 목회자와 교인들의 적극적이고 뜨거운 반응에 오히려 우리가 놀라고 있다”며 “교계가 편견을 허물고 참된 가치인 말씀 안에서 빠르게 하나 되고 있음을 보여주는 좋은 사례로 본다”고 설명했다.

한편 이날 말씀대성회는 실시간으로 신천지예수교회 공식 유튜브 채널을 통해서도 생중계됐다. 현재까지 신천지예수교회와 말씀 교류 MOU를 맺고 교류하는 교회는 80개국 8176곳으로 확인되고 있다. 뿐만 아니라 435명의 국내 목회자와 2442명의 해외 목회자를 포함해 현재 11만명 이상이 국내외 시온기독교선교센터에서 수강하고 있다.

부산 | 김태현 기자 localbuk@donga.com