‘오송 참사’에서도 경찰 책임론 불거지자…내부는 부글부글

“순찰차 1대로 혼신의 힘을 다해 근무했는데
태블릿 PC 오류로 출동 지시 제대로 못 받아”
이태원 참사처럼 대통령 질책 → 국조실 감사
‘친윤’ 행복청장·충북지사 책임 회피 의구심

24일 오전 검찰 관계자가 오송 지하차도 참사 부실 대응 의혹을 받는 청주흥덕경찰서에서 압수수색을 진행하고 있다. 연합뉴스

충북 오송 궁평 2지하차도 사망사고와 관련해 감찰을 진행 중인 국무조정실이 1차 책임기관으로 경찰을 지목하자 일선 경찰들이 “참사 책임을 경찰에 전가하지 말라”며 반발하고 있다.

논란의 핵심은 참사 당일인 지난 15일 오전 7시58분 접수된 신고다. 당시 청주 흥덕경찰서 112상황실은 ‘궁평 지하차도 차량 통제가 필요하다’는 시민 신고를 받고 오송파출소 순찰차에 참사가 벌어진 궁평 2지하차도로 출동할 것을 지시했다. 그러나 10분이 지난 오전 8시8분 순찰차가 도착한 곳은 궁평 1지하차도였다. 현장 경찰관들이 궁평 2지하차도에 도착한 시간은 오전 9시2분으로, 차량 17대가 수장된 지 20여분이 지난 때였다.

현장 경찰관들은 순찰차에 설치된 태블릿 PC 오류로 출동 지시를 제대로 받지 못했다고 주장한다. 민관기 전국경찰직장협의회 위원장은 24일 통화에서 “현장 직원들도 확인하고, 경찰청에 나와서도 확인을 했다고 한다. 실험을 해보니 출동 지시가 중복이 되면 일부가 누락되는 경우가 실제 발생했다”며 “특히 논란이 된 112신고는 비긴급인 ‘코드 2’로 발령이 됐다 보니 무전 확인도 되지 않은 것”이라고 했다.

일선 경찰들은 국조실이 ‘허위보고 가능성’을 언급한 것에 특히 반발했다. 검찰 수사 대상이 된 오송파출소 이모 경장은 경찰 내부망에 올린 글에서 “당일 태블릿 오류 얘기는 쏙 빼놓고 사실관계를 정정해 바로 잡은 걸 허위보고라고 한다”며 “당시 근무했던 경찰관 3명은 순찰차 1대로 정말 혼신의 힘을 다해 근무에 최선을 다했다”고 했다. 전날 충북경찰청이 공개한 오송파출소 순찰차 블랙박스 등에 따르면 경찰은 참사 직전 아동복지시설 대피 여부를 확인하는 등 지령을 받아 현장 대처를 하고 있었다.

‘이태원 핼러윈 참사’에 이어 이번 지하차도 참사에서도 현장 경찰들이 1차 책임자로 지목되자 경찰 내부는 들끓고 있다. 윤석열 대통령이 참사 이틀 뒤 열린 중앙재난안전대책본부 회의에서 “앞으로 경찰이 교통제한을 주도하라”는 취지로 경찰을 강하게 질책한 뒤 국조실 감찰이 뒤따랐는데, 이태원 참사 직후 윤 대통령이 경찰의 부실한 대응을 질타한 뒤 벌어진 일과 유사하다는 것이다. 일각에선 이상래 행복청장과 김영환 충북도지사가 친윤 인사라서 그런 것 아니냐는 의구심도 제기한다.

한 경찰관은 ‘총대는 늘 경찰이, 경찰은 동네북인가’라는 제목의 글을 내부망에 올렸다. 그는 이 글에서 “이번 지하차도 인명사고가 112 신고 출동과 관련한 문제로 시작됐는지 한 번 따져 봐야 한다”며 “근본적인 문제는 다른 데 있음에도 불구하고 경찰관들에게 책임을 전가하니 억울하다”고 했다. 한 지역 경찰관은 “언론에서도 이번 참사는 행복청(행정중심복합도시건설청)과 충청북도 같은 지자체 잘못이 크다고 했는데, 왜 국조실이 1차로 경찰만 지목해 ‘출동도 안 한 것 같다’고 허위사실을 유포하는지 모르겠다”고 했다. 경찰노조 격인 경찰 직장협의회는 정부세종청사 앞에서 오는 27일과 28일 이틀간 ‘오송참사 경찰 책임전가 규탄 1인 릴레이 시위’를 연다고 밝혔다.

이유진 기자 yjleee@kyunghyang.com