“한국 힘들다” 20대에 멕시코 간 여성, OO로 대성공

[이데일리 김혜선 기자] 한국의 20대 여성이 멕시코에서 대형 인플루언서로 성장한 과정을 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 이 여성은 미국, 멕시코 등에서 유명한 SNS인 ‘틱톡’에서 한국 문화 등을 공유하며 남미 국가에서 스타덤에 올랐다.

(사진=김수진씨 SNS)

23일(현지시간) NYT는 ‘남미에서 성공한 한국의 대중문화 번역가 김수진’이라는 제목으로 수년 만에 2400만명의 팔로워를 얻는 데 성공한 김수진(32)씨의 이야기를 보도했다.

김씨는 ‘친구아미가(Chinguamiga)’라는 이름으로 틱톡과 유튜브에서 활동 중이다. ‘친구’는 한국어 단어, ‘아미가’는 스페인 단어로 친구의 여성형을 뜻한다. 김씨의 틱톡 팔로워는 2400만명이고 유튜브 구독자는 800만명이다.

김씨는 HBO 새 프로그램 ‘베이크 오프 셀러브리티’(Bake Off Celebrity) 시즌2 참가자로 출연을 앞두고 있을 만큼 현지에서 ‘알아주는’ 인플루언서다. NYT는 김씨에 대해 “한국에 있는 어머니에겐 실패자”라며 “30세가 넘었고, 미혼이고, 한국의 대기업에서 일하지 않는다”고 소개했다. 이어 “그의 성공은 자신의 위트와 카리스마뿐 아니라 전 세계를 휩쓴 한국 대중문화 부상의 산물”이라고 전했다.

김씨는 서울에서 자라 한국 대학을 졸업했다. 20대 후반 캐나다에서 워킹홀리데이를 보낸 김씨는 지난 2018년 멕시코로 여행을 떠났고, 그대로 멕시코에 정착했다. 멕시코 한국 기업에서 일하던 김씨는 지난 2020년 코로나19 사태 당시 한국어 강좌를 열기로 결심하고 유튜브 활동을 시작했다. 이후 한국 인기 드라마, 음악, 패션 등을 소개하며 현지인들의 관심을 끌었다.

초반에 유튜브 영상은 별다른 반향이 없었지만 ‘틱톡’에 한국 문화에 대한 짧은 영상을 올리기 시작하면서 ‘대박’이 터졌다. 매 콘텐츠마다 중남미인들의 큰 관심을 받았고, 이후 폭발적으로 늘어난 팔로워에 재정적으로도 안정된 생활을 누리게 됐다.

김씨는 “한국에서는 사고가 나서 쉬고 싶다는 생각이 들 정도로 극심한 번아웃에 시달렸다”며 “라틴계 문화가 어떤지, 이곳 사람들이 어떻게 행복하게 살고 있는지를 봤다”고 밝혔다. 그러면서 “지금은 한순간도 낭비하고 싶지 않고, 모든 순간이 소중하다”고 전했다.

김혜선 (hyeseon@edaily.co.kr)