윤 대통령, 지지율 상승세 주춤…교권·수해·북 위협 등 대응 고심

교권 관련 메시지 주목…수해에도 전력 대응
북한 도발 속 한미일 정상회의 준비도

윤석열 대통령이 18일 오전 용산 대통령실 청사에서 열린 제29회 국무회의를 주재하고 있다. (대통령실 제공) 2023.7.18/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 나연준 정지형 기자 = 윤석열 대통령의 지지율 상승세가 국내외 여러 이슈로 주춤하고 있다. 이런 가운데 윤 대통령 앞에는 교권, 수해, 북 위협 등 풀어야 할 과제들이 산적해 있어 향후 지지율 추이에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

윤 대통령의 지지율은 이달 초까지만 하더라도 30% 중후반대를 기록하며 안정세에 접어들었다는 평가가 많았다. 하지만 후쿠시마 제1원전 오염수 방류 문제가 불거지자 지지율 상승 흐름에 제동이 걸렸다.

지난 14일 한국갤럽이 발표한 여론조사에서 윤 대통령의 직무수행에 대한 긍정평가는 32%로, 직전 주(7월7일) 대비 무려 6%p 하락했다. 후쿠시마 원전 오염수 관련 이슈가 결정적이었다.

그리고 21일 발표된 한국갤럽 조사에서도 윤 대통령의 지지율은 33%로 반등하지 못했다. 집중호우로 국내에 피해가 누적되는 가운데 우크라이나를 전격 방문한 부분 등이 영향을 끼친 것으로 보인다. (여론조사 관련 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

윤석열 정부에 대한 중간 평가 성격을 가지게 될 내년 총선이 약 9개월 앞으로 다가온 상황에서 지지율이 낮게 나오는 것은 정부로서는 우려스러울 수 있다. 특히 정당 지지도에선 무당층이 32%를 기록했다. 무당층 가운데 대통령 직무를 부정적으로 평가는 비율은 20%에 불과했다. 이들의 마음을 사로잡아야 내년 총선 승리 전망을 밝게 할 수 있다.

당장 윤 대통령으로서는 교권, 수해, 북한 문제 등 여러 과제가 산적해 있다.

일단 서울 서이초등학교 교사의 극단 선택 이후 교권 강화 필요성이 제기되고 있다. 아직 이번 사건의 배경 등이 밝혀지지 않았지만 해당 교사 극성 학부모 민원에 시달려 왔다는 이야기 등이 나오며 무너진 교권을 바로 세워야 한다는 목소리가 커지고 있다.

대통령실은 신중하게 이번 사태를 지켜보고 있으면서도 교권을 확립의 필요성은 인정하고 있다. 대통령실 관계자는 "서이초 사건과 별개로 교권 확립은 관심을 갖고 들여다봐야 한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 장마가 계속되면서 수해에 대한 대응에도 총력을 기울이고 있다. 윤 대통령은 전국 곳곳에 다시 많은 비가 내린 지난 주말 호우 관련 상황을 모니터링하며 대응에 전념하고 있다.

윤 대통령은 이번 여름 수해를 계기로 재난관리 체계와 대응 방식을 근본적으로 바꿔야 한다고 강조하고 있다. 윤 대통령은 지난 국무회의 모두발언에서 "전례없는 이상기후에 지금까지 해 온 방식으로는 대응할 수 없다"고 밝혔다.

이를 위해 정부는 앞으로 '뉴노멀'이 된 기후변화에 대응하기 위해 국무총리 직속으로 민관합동 상설기구를 새로 설치하는 방안 등을 고심 중이다. 총리실 관계자는 "집중호우 등 기후위기 대응을 위한 범정부 차원의 대응체계를 강화하기 위한 다양한 방안을 당정이 검토 중이다"라고 밝혔다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 21일 히로시마 G7 정상회의장인 그랜드 프린스 호텔에서 열린 한미일 정상회담에서 대화를 나누고 있다. (대통령실 제공) 2023.5.21/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

북한의 위협에 대한 대응도 놓칠 수 없는 부분이다. 정부는 지난주 미국과 핵협의그룹(NCG) 출범을 위한 첫 회의를 가졌고, 윤 대통령은 부산에 기항한 미국의 전략 핵잠수함(SSBN)에 외국 정상 최초로 승선했다. 윤 대통령은 "북한이 도발하면 정권 종말로 이어질 것임을 분명히 경고했다"고 언급하기도 했다.

한국과 미국의 일체화된 대북 확장억제를 강화해 나갔지만 북한은 단거리탄도미사일(SRBM), 순항미사일 등을 발사하면서 도발을 이어가고 있다. 북한은 지난해부터 순항미사일에도 핵탄두를 탑재해 발사할 수 있다고 선전하고 있다.

북한의 위협이 고도화되는 가운데 윤 대통령은 내달 18일 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 3국 정상회의를 갖고 북핵 대응을 비롯한 협력 강화를 논의할 것으로 알려졌다.

한미일 정상은 이번 회의를 위해 별도 일정을 잡고, 세계사에서 굵직했던 회담이 열렸던 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 모이기에 의미가 크다. 꼬여있던 한일 관계도 정상화된 만큼 한미일 3각 공조가 한 단계 업그레이드될 것이라는 관측이 나온다.

yjra@news1.kr