‘MB 초 통일부’로 회귀 전망…회담·교류협력조직 집중감축 될듯

2008년 550명서 470명으로 15% 감축…초고강도 구조조정 추진 전망도
통일부 “조직효율화 차원…비율은 미정” 공지

윤석열 대통령이 통일부에 정체성 변화를 주문한 후 통일부가 대대적인 조직 축소개편 작업을 추진하고 있어 개편 폭에 관심이 집중되고 있다. 통일부 역할의 전면적 변화에 대한 대통령실에 대한 의지가 상당한 것으로 전해져 ‘초고강도 구조조정 방안’ 연쇄적으로 나올 가능성이 큰 상황이다.

23일 통일부 등에 따르면, 이달 초 취임한 문승현 통일부 차관(전 주태국대사)이 새 장관이 취임하기도 전에 통일부 본부와 소속기관 산하 단체의 조직 감축안을 마련하는 것으로 알려졌다. 외교 관료 출신의 문 차관에게 조직에 메스를 대는 역할이 맡겨진 것이다.

이번 조직 개편은 2008년 이명박 정부 출범 당시 이상의 강도 높은 구조조정을 추진할 것으로 예상된다. 김태효 안보실 1차장과 김영호 통일부 장관 후보자 모두 MB 대통령실의 수석 또는 비서관 출신이다. 당시 이명박 정부는 인수위원회 시절 통일부 폐지를 검토했다가 존치로 선회했으나 통일부 본부 인원 290명 중 28%에 이르는 80명을 줄였다. 소속기관 정원까지 모두 합친 규모는 550명에서 15% 줄어든 470명으로 쪼그라들었다.

2008년 조직개편은 본부에 한정됐으나 이번 구조조정은 본부뿐만 아니라 소속기관에도 강도 높게 적용될 것으로 알려졌다. 현재 조직 축소로 6개인 실장직이 1개 이상 없어질 수 있다는 예상도 나온다. 2008년 조직개편 결과로 통일부는 ‘5본부 2단’이 ‘1실 3국 1단’으로 축소된 바 있다.

특히 남북관계 경색으로 업무가 격감한 통일부 본부 남북협력지구발전기획단, 소속기관인 남북회담본부, 남북출입사무소 등이 주요 감축 대상 부서로 거론된다. 지난 4월 교류협력실에서 축소된 교류협력국은 추가 조정 가능성도 제기된다. 현재 통일부와 소속기관 정원은 총 610명으로 20%가량을 감축하면 480명대로 줄어들어 MB 정부 초기 통일부와 비슷한 규모가 된다. 이와 함께 통일부 산하기관인 개성공업지구지원재단과 남북교류협력지원협회도 구조조정 대상으로 손꼽힌다.

다만 통일부는 남북관계 단절에 따른 업무량 변화로 조직개편을 검토하는 것은 사실이지만 조정 인원과 비율은 정해지지 않았다고 해명했다 . 통일부는 지난 21일 밤 “남북관계 경색 장기화 상황 등을 감안해 조직을 보다 효율적으로 운영하기 위한 (조직 개편) 검토를 자체적으로 진행 중이며, 구체적으로 확정된 내용은 없다”고 밝혔다.

손기은 기자