조국·정경심 "입시비리 혐의, 부모 불찰…자성한다"

23일 입장문 발표 "학위·자격 모두 반납…자성 차원"
검찰 "조국 부부 명확한 의사표명 필요" 이틀만
공모 경위 두고서는 "재판에서 소명할 것"

[이데일리 김윤정 기자] 검찰이 ‘자녀 입시비리’ 공범 혐의를 받는 조국 전 법무부 장관 자녀들의 기소 여부를 검토하면서 조 전 장관 부부 측의 명확한 의사 표현이 필요하다고 요구한 가운데, 조 전 장관과 정경심 전 교수가 국민에게 사과한다는 뜻을 밝혔다.

조국 전 법무부 장관이 17일 서울 서초구 서울고등법원에서 열린 자녀 입시비리 사건 항소심 재판에 출석하고 있다. (사진=뉴시스)

조 전 장관과 정 전 교수는 23일 언론 입장문을 통해 “저희 자식들은 입시비리 혐의로 기소되거나 유죄판결이 난 사안과 연결된 학위와 자격을 모두 포기 또는 반납했으며 관련 소송도 취하했다”며 이같은 뜻을 전했다.

그러면서 “법적·사회적 물의가 일어난 사안인 만큼 자성하는 차원에서 다 버리고 원점에서 새 출발 하겠다고 결정한 것”이라고 설명했다.

이어 “이렇게 된 데에는 부모인 저희의 불찰과 잘못이 있었음을 자성하고 있다”며 “2019년 이후 몇 차례에 걸쳐 공개적으로 대국민사과를 하였지만, 이번 기회에 다시 한번 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 올린다”고 말했다.

아울러 조 전 장관 내외는 “저희 딸의 검찰조사 이후 검찰은 언론을 통하여 부모도 입장을 밝히라고 요구하고 있다”며 “피고인이 기소 사실에 대해 법정 바깥에서 입장을 표명하는 것은 이례적인 일이지만 검찰의 요구를 존중해 밝히는 것”이라고 설명했다.

또 “문제 서류의 작성·발급·제출 과정이 어떠했는지, 이 과정에서 부모 각자의 관여는 어떠했는지는 법정심리에서 진솔하게 밝히고 소명할 것”이라며 “각각 그에 상응하는 도의적·법적 책임을 질 것”이라고도 했다.

앞서 조 전 장관 측은 지난 17일 열린 항소심 첫 재판에서 “당시 생업에 종사하고 왕성하게 사회 활동을 하고 있어 딸 조민씨 입시에 대해 일거수일투족을 알기는 어려웠을 것”이라는 취지로 공모 혐의를 부인했다.

이에 검찰 관계자는 21일 기자들과 만나 “조 전 장관이 밝힌 입장은 조민씨 조사과정에서 확인한 내용과는 다른 부분이 있다”며 “진지한 반성이라는 부분을 고려할 때 가족관계인 공범들 사이에 행위 분담이나 공모 경위에 명확한 의사 표현이 있어야 하는 것 아닌가 생각한다”고 말했다.

검찰은 이날 조 전 장관 부부의 입장문을 포함 여러 정황을 검토한 후 조민, 조원 씨의 기소 여부 등 처분 방향을 두고 고심을 이어갈 것으로 보인다.

김윤정 (yoon95@edaily.co.kr)