조국 부부 “불찰과 잘못 자성 중…‘입시비리’ 다시 한번 국민께 송구”

검찰이 ‘입시비리’ 공범 혐의를 받는 조국 전 법무부 장관 자녀들의 기소 여부를 검토하면서 조 전 장관에 대해 더 명확한 의사 표현이 필요하다고 한 데 대해, 조 전 장관과 정경심 씨가 재차 국민에게 사과한다는 뜻을 밝혔습니다.

조국 전 장관과 아내 정경심 씨는 오늘(23일) 입장문을 내고 “저희 자식들은 입시비리 혐의로 기소되거나 유죄 판결이 난 사안과 연결된 학위와 자격을 모두 포기 또는 반납하였으며, 관련 소송도 취하했다”며 이 같은 뜻을 전했습니다.

이어 “법적·사회적 물의가 일어난 사안인 만큼 자성하는 차원에서 다 버리고 원점에서 새 출발하겠다고 결정한 것”이라고 설명했습니다.

그러면서 “이렇게 된 데에는 부모인 저희의 불찰과 잘못이 있었음을 자성하고 있다”며 “2019년 이후 몇 차례에 걸쳐 공개적으로 대국민사과를 했지만, 이번 기회에 다시 한번 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 올린다”고 밝혔습니다.

조 전 장관과 정 씨는 이 같은 입장 표명에 대해 “저희 딸의 검찰 조사 이후 검찰은 언론을 통하여 부모도 입장을 밝히라고 요구하고 있다”며 “피고인이 기소 사실에 대해 법정 바깥에서 입장을 표명하는 것은 이례적이지만 검찰의 요구를 존중한 것”이라고 설명했습니다.

이들은 자신들의 구체적인 혐의 사실과 각자의 관여에 대해서는 “법정 심리에서 진솔하게 밝히고 소명할 것”이라며 “각각 그에 상응하는 도의적·법적 책임을 질 것”이라고도 덧붙였습니다.

이 같은 입장 표명은 최근 검찰이 조국 전 장관 자녀 조민 씨의 부산대학교 의학전문대학원과 관련한 입시비리 혐의 기소 여부를 검토하기 위해, 조 전 장관과 정경심 씨가 이에 대한 입장과 행위 분담, 공모 경위 등을 더 명확히 밝혀야 한다고 한 데 따른 것으로 보입니다.

서울중앙지검 관계자는 지난 21일 기자들과 만나 “조국 전 장관이 지난 공판에서 입장을 밝힌 부분은 (자녀) 조민 씨가 검찰 조사 과정에서 확인된 부분과 다른 부분이 있지 않나 생각한다”며 “가족 간의 범행이란 점을 고려해 공범들 간의 행위 분담이나 공모 경위 등 좀 더 명확한 의사 표현이 있어야 하는 게 아닌가 본다”고 말했습니다.

조 전 장관 측은 지난 17일 서울고법 항소심 재판에서 ‘공모’ 의혹을 부인하며 관련 자료 등이 허위인지 알지 못했다고 주장했는데, 이 같은 내용이 지난 14일 조민 씨의 검찰 조사 내용과 일부 다르다는 것으로 해석됩니다.

조민 씨의 공소 시효는 다음 달 26일 만료됩니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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김지숙 기자 (vox@kbs.co.kr)