가상자산 거래소, 거래량 줄자 '신규상장' 늘렸다…"닥사 심사 고도화해야"

업비트와 빗썸, 5대 거래소 중 신규상장에 가장 적극적 행보
투자자보호 장치 가동되지 않은 시장…신규상장 리스크 '여전'

이석우 두나무 대표가 13일 국회 의원회관에서 열린 ‘가상자산 시장의 공정성 회복과 투자자 보호대책 긴급점검 당정간담회’에서 발언을 하고 있다. (공동취재) 2022.6.13/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(서울=뉴스1) 김지현 기자 = 가상자산(암호화폐) 거래소들이 거래량 급감으로 수익성 악화가 지속되자 타개책으로 신규 코인 상장을 공격적으로 늘리고 있다.

아직 가상자산 투자자들을 법적으로 보호할 장치가 부족한 환경에서 거래소들의 '공격적인 신규 코인 상장 전략'은 투자자 보호 리스크를 지니고 있다는 지적이 나온다.

특히 원화 거래소 5곳이 속한 디지털자산 거래소 협의체(닥사·DAXA)가 지난 3월 상장가이드라인을 발표했지만 오히려 거래소들의 신규 상장수는 더 늘어나고 있어 닥사가 거래지원(상장) 심사 가이드라인 고도화 작업에 더욱 속도를 내야 한다는 의견도 나온다.

22일 가상자산 및 블록체인 업계에 따르면 최근 국내 가상자산 거래소들은 실적 방어를 위해 최대한 많은 양의 코인을 신규 상장하는 전략으로 선회했다.

앞서 지난해 하반기 '김치코인' 프로젝트를 위주로 시세 조종에 취약하다거나 일방적으로 프로젝트를 종료시킨 뒤 투자자 자금까지 가지고 달아나는 '러그풀' 문제가 업계의 문제점으로 지적되다 보니, 거래소들은 신규 상장 에 보수적으로 임해왔다.

그러나 상반기 내내 비트코인이나 이더리움 등 소위 투자심리가 떨어지는 시장 상황에서 '매집용' 코인으로 분류되는 코인 외 다른 코인들에 대한 매수세가 붙지 않으면서, 국내 가상자산 거래소들은 공격적인 상장 전략으로 돌아섰다.

◇ 올해 신규 상장에 가장 공격적인 거래소는?…업비트와 빗썸

지난해 하반기 대비 올해 상반기 코인 신규 상장에 가장 공격적인 전략을 취하는 거래소는 국내 거래소 1위 사업자인 업비트와 2위 사업자인 빗썸이다.

업비트는 지난해 하반기 내 원화마켓과 BTC마켓에서 3개 가상자산만 신규 상장했지만, 올해 상반기에는 22개의 가상자산을 신규 상장했다. 신규 상장이 7배로 늘어난 셈이다.

신규상장 건수로는 빗썸이 올해 상반기 내 가장 많은 코인을 상장했다.

지난해 하반기 16개의 코인을 신규상장한 빗썸은 올해 상반기까지 63개의 코인을 신규상장했다. 4배로 늘어난 셈이다.

코인원도 지난해 하반기 4개에서 올해 상반기 14개로 3.5배로 늘렸다.

가상자산사업자(VASP) 변경 신고 수리 작업에 주력하고 있는 고팍스의 경우에는 올해 상반기까지도 신규 상장 전략에 보수적이었다.

다만 이달 들어서 3개의 가상자산을 신규상장하면서 상반기에 기록했던 신규상장개수(3개)를 단 3주만에 채웠다. 지난해 하반기 13개를 신규 상장한 코빗은 상반기 상장이 6개에 그쳤다.

닥사에 소속된 일명 '5대 거래소'를 기준으로는 지난해 하반기 대비 올해 상반기 신규상장한 코인 개수는 54개에서 108개로 2배로 늘었다.

◇ "영업이익 급감 타개할 방법 많지 않아…상장이 그나마 효과적"

거래소 관계자에 따르면 현재 국내 거래소 업계 상황에서는 신규 상장 개수를 늘리는 것 외 수수료 이익이 급감한 현재의 상황을 타개할 방법이 마땅찮은 실정이다.

한 거래소 관계자는 "새로운 수익 모델을 찾는 것은 쉽지않고 그나마 신규상장 개수를 늘리는 것이 수수료 수입에도 가장 효과적인 편"이라며 "향후 강세장이 왔을 때에도 수수료 이익을 극대화시킬 수 있다"고 말했다.

또 다른 거래소 관계자도 "소위 2021년부터 시작된 강세장에서 얻은 수익 덕분에 가상자산이나 블록체인과 관련해 여러 사업들을 전개할 수 있었지만 실익이 크지 않았다"며 "신규 상장이 가장 효과적이다"라고 말했다.

30일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 제407회 국회(임시회) 제7차 본회의에서 가상자산 이용자 보호 등에 관한 법률안이 통과되고 있다. 2023.6.30/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

◇ 아직 투자자보호 장치 가동되지 않은 시장…신규상장 리스크 '여전'

거래소의 상황에서는 신규 상장에 공격적인 전략을 취하는 것이 기업의 이익을 감안하면 가장 효과적인 방법이라지만, 업계 입장에서는 이 같은 공격적인 상장이 마냥 반갑지만은 않은 상황이다.

거래소들끼리 신규 상장에 있어서도 경쟁이 붙으면 간혹 이전보다 프로젝트가 거래소에 상장하기 위한 진입장벽도 낮아지게 되는데 이럴 경우 다소 부실한 블록체인 프로젝트들이 발행한 토큰이 투자자들에게 노출되게 된다.

부실한 프로젝트 블록체인에는 일반적으로 명확한 쓰임새가 없거나 생태계 안에서 매력도가 떨어져 해당 체인과 연결된 다른 체인들이 극히 적거나 없는 경우도 있다. 이럴 경우, 해당 프로젝트가 발행한 토큰의 시가총액도 일반적으로 그 규모가 작은 편이라, 시세 조종 위험에도 노출이 쉽다.

지난해 하반기에는 가상자산의 시세 조종에 대한 위험성이 크게 지적되다보니 국내 가상자산 거래소들은 특히 'FTX 사태' 발생으로 중앙화거래소(CEX)에 대한 신뢰도가 하락한 시기엔 신규 상장에 다소 보수적으로 임한 바 있다.

문제는 아직 가상자산 이용자 보호법 내에서는 가상자산의 프로젝트나 가상자산 프로젝트 발행하는 코인의 상장이나 관련 공시에 대한 내용은 없기 때문에 이와 관련해서는 투자자들이 법테두리 안에서 보호를 받기엔 어려운 환경이라는 점이다.

이같이 아직 규제 환경이 마련되지 않은 상황에서 거래소들의 공격적인 상장은 '상장 리스크' 측면에서 고객들이 위험성이 높은 가상자산에 대한 노출도가 커질 수 있다.

◇ 상장가이드라인 고도화 필요성 제기…닥사 "상폐가이드라인과 별개로 준비"

이에 지난 3월 닥사가 발표한 가상자산 상장가이드라인의 고도화에 대한 필요성도 계속해서 제기되고 있다.

닥사는 지난 3월 △가상자산 구조의 내재적 위험 △비식별화에 따른 불투명성 △가상자산의 증권성 △가상자산의 자금세탁 악용 가능성 등 총 4가지 기준을 두고 닥사에 속한 거래소들이 상장을 진행할 것이라고 발표했다.

다만 업계에서는 이같이 발표된 기준이 거래소가 자체적으로 마련한 상장 기준선보다 낮거나 명확하지 않다는 점을 지적하고 있다.

글로벌 블록체인 프로젝트 관계자는 "닥사가 발표한 상장 기준선이 기존에 거래소들이 상장을 위해 (프로젝트들에게) 요구했던 선보다 다소 불명확한 면이 있다"며 "아무래도 각각 다른 거래소들의 상장 기준 중 공통적인 부분을 축약해서 표현하다 보니 다소 불명확하게 보일 수도 있다"고 말했다.

실제 닥사는 상장폐지 가이드라인을 마련하는 것 외 상장 가이드라인의 고도화 작업을 별개로 진행하고 있다.

다만 상장폐지 가이드라인의 발표 시기가 미정인 것과 같이 고도화된 상장가이드라인의 발표 시기도 아직 불투명한 상황이다.

mine124@news1.kr