美 합참의장 "北 핵·미사일 위협적… 한반도 전쟁 가능 지역"

마크 밀리 미국 합참의장./사진=로이터

미국 합참의장이 한반도가 상황에 따라 며칠 안에 전쟁 상태가 가능한 지역이라고 밝혔다.

마크 밀리 미국 합참의장은 22일 니혼게이자이신문(닛케이) 등 북한의 핵 미사일 개발에 대해 "(북한의 핵개발)위협이 매우 현실적"이라며 "한국과 미국, 일본 3국이 합동으로 대처하는 선택지를 갖고 있다"고 말했다.

북한은 지난 12일 고체연료 추진 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형'을 발사하는 등 위협 수위를 높이고 있다.

밀리 합참의장은 북한 국무위원장을 두고 "예측 불가능한 지도자"라고 언급하며 "북한이 선택하면 미국(본토)을 사정권에 두고 공격할 가능성이 있다"며 북한의 미사일 능력 향상에 위기감을 보였다.

중국군에 대해서는 "육해공과 우주, 사이버 영역에서 미국에 도전하는 것을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 매우 강력한 군사력을 개발하고 있다"고 언급했다.

일본과 관련해선 "대만 관련을 제외하고도 태평양에서 모든 예측하지 못한 사태 대응에 일본 자위대가 중요해질 것"이라며 "대만 방위에 관여할지는 미일 정치 지도자가 판단할 문제"라고 말했다.

미 육군은 미사일, 전자, 사이버 등 능력을 일체적으로 취급하는 작전부대 '멀티 도메인 태스크포스'를 창설한 바 있다. 밀리 의장은 이 부대가 동중국해, 남중국해에서의 중국 함선에 대한 대처에 유효하다고 설명했다.

이지운 기자 lee1019@mt.co.kr
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