수색 중 순직한 채수근 상병…눈물의 영결식

해병대 1사단서 영결식…국립대전현충원 안장

[아이뉴스24 이재용 기자] 실종자 수색 중 순직한 해병대 소속 고(故) 채수근 상병 영결식이 경북 포항 해병대 1사단 체육관인 김대식관에서 해병대장(葬)으로 열렸다.

22일 열린 영결식은 고인 영현 입장을 시작으로 개식사, 고인에 대한 경례, 고인 약력 보고, 조사, 추도사, 헌화·분향, 조총 발사·묵념, 유족 인사, 영현 이동 순으로 이어졌다.

22일 오전 경북 포항시 남구 해병대 1사단 내 김대식 관에서 엄수된 고 채수근 상병 영결식에서 채 상병의 어머니가 채 상병의 동기를 안아주며 오열하고 있다. [사진=뉴시스]

영결식에는 유가족을 비롯해 친지, 이종섭 국방부 장관, 이종호 해군참모총장, 김계환 해병대 사령관, 해병대 장병, 국민의힘 김기현 대표와 국회의원, 이철우 경북도지사, 이강덕 포항시장 등 800여 명이 참석했다.

김계환 해병대사령관은 조사를 통해 "국가의 부름에 당당히 앞으로 향하면서 군인정신과 책임감으로 마지막 순간까지 임무를 수행했던 믿음직한 해병"이라며 고인의 마지막 가는 길에 작별의 경례를 했다.

동료 해병대원을 비롯해 많은 참석자는 눈을 감거나 눈시울을 붉히며 고인의 마지막 가는 길을 배웅했다. 채 상병의 가족과 친척들은 오열하거나 눈물을 흘렸다.

영결식 이후 채 상병 영현은 함께 근무했던 장병들 도열 속에 운구차로 이송됐다. 채 상병 영현은 화장을 거쳐 국립대전현충원에 안치된다.

한편 채 상병은 지난 19일 오전 9시쯤 예천 내성천에서 실종자를 수색하던 중 급류에 휩쓸려 숨졌다. 국방부와 해병대는 순직 장병을 예우하기 위해 일병에서 상병으로 한 계급 추서 진급시켰고 순직 결정과 함께 보국훈장 광복장을 수여했다.

/이재용 기자(jy@inews24.com)