美합참의장 “한반도는 며칠 안에 전쟁 상태에 빠질 수 있는 지역”

“한반도는 세계에서 항상 높은 즉시 대응 태세를 유지해야 하는 곳”
“김정은 북한 국무위원장은 예측 불가능한 지도자”

마크 밀리 미국 합참의장. 연합뉴스.

마크 밀리 미국 합참의장은 북한의 핵과 미사일 개발에 대해 "한반도는 세계에서 항상 높은 즉시 대응 태세를 유지해야 하는 곳 중 하나"라며 "상황에 따라 며칠 안에 전쟁 상태에 빠질 가능성이 있는 지역"이라고 22일 밝혔다.

밀리 의장은 이날 보도된 니혼게이자이신문(닛케이) 등 일본 언론과 인터뷰에서 이같이 말했다. 그는 김정은 북한 국무위원장이 "예측 불가능한 지도자"라며 "한반도는 세계에서 항상 높은 즉시 대응 태세를 유지해야 하는 곳 중 하나이며, 상황에 따라 며칠 안에 전쟁 상태에 빠질 가능성이 있는 지역"이라고 경고했다. 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)에 관해 선 "북한이 선택하면 미국(본토)을 사정권에 두고 공격할 가능성이 있다"고 북한의 미사일 능력 향상에 위기감을 나타냈다.

중국군에 대해서는 "육해공과 우주, 사이버 영역에서 미국에 도전하는 것을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 매우 강력한 군사력을 개발하고 있다"고 언급했다. 밀리 의장은 일본에 대해서는 "대만 관련을 제외하고도 태평양에서 모든 예측하지 못한 사태 대응에 일본 자위대가 중요해질 것"이라며 "대만 방위에 관여할지는 미·일 정치 지도자가 판단할 문제"라고 말했다.

김군찬 기자