'외국인 北관광 재개' 여행사 광고…"국경 폐쇄, 실현 어렵다"

자사 SNS에도 "관광 다시 개방되면 알려주겠다" 설명

7월 북한 관광 상품 소개하는 여행사 홈페이지 [영 파이오니어 투어스 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]

(선양·베이징=연합뉴스) 박종국 정성조 특파원 = 중국 베이징에 사무실을 두고 있는 한 여행사가 이달 들어 외국인 대상 북한 단체관광 패키지 모집에 나섰지만, 북한이 걸어 잠근 국경을 아직 열지 않고 있어 여행은 불가능한 것으로 전해졌다.

21일 여행사 '영 파이오니어 투어스' 홈페이지를 보면 이 업체는 올해 7∼8월 북한을 단체 관광할 외국인들을 모집 중이다.

업체는 홈페이지에서 이달 3∼9일로 명시된 995유로(약 142만원)짜리 '정치적 흥미 관광'을 비롯해 백두산, 신의주 등으로 가는 '전승절 관광'까지 7월 관광 상품만 모두 6개를 소개하고 있다. 평양 대집단체조와 비무장지대(DMZ) 등 8월 상품도 온라인 예약은 가능하다.

이를 근거로 북한이 외국인 대상 관광을 재개했다는 언론 보도가 나오기도 했지만, 북한이 코로나19 대유행(팬데믹) 이후 꼭꼭 닫은 국경을 외국인 관광객에게 다시 개방하는 움직임은 감지되지 않고 있다.

한 소식통은 관광 재개 가능성을 희박하게 보면서 "북한으로선 관광보다는 교역 재개가 더 시급한 문제일 것"이라고 말했다.

이에 따라 영 파이오니어 투어스의 관광 상품이 실행되지 않았을 가능성이 크다는 관측이 제기된다.

이 업체는 이달 8일 소셜미디어(SNS)에 과거 평양 관광 영상을 공유하며 "북한이 관광을 다시 개방할 때 소식을 들을 수 있도록 메일링리스트 등록을 해달라"고 공지하기도 했다.

여행사의 광고대로라면 이미 7월 관광이 시작된 날 북한 국경이 닫혀 있다는 설명을 한 셈이다.

이 업체처럼 수년 전부터 북한 관광 상품을 판매해온 베이징 소재 여행사 '고려 투어스'는 홈페이지에 올린 안내에서 "북한의 국경은 팬데믹 때문에 현재 폐쇄됐다"며 "국경이 다시 열릴 때까지 북한 관광은 없을 예정"이라고 밝혔다.

xing@yna.co.kr

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