‘8월말’ 일정 비워둔 기시다… 원전 오염수 방류 시작할까

한·미·일 정상회의가 다음달 18일 미국에서 열릴 것으로 알려지면서 기시다 후미오 일본 총리의 방미가 후쿠시마 원자력발전소 오염수의 해양 방류 일정에도 영향을 줄 것으로 예상된다. 8월 하순에 기시다 총리의 외교 일정이 없는 만큼, 이 시점이 유력한 방류 기간으로 꼽힌다.

니혼게이자이신문은 21일 “기시다 총리가 8월 중순 방미를 조정하고 있는 것은 향후 정치 일정에 영향을 미칠 것”이라며 다음달 외교 행사에 따른 일본 국내정치 일정의 변동을 전망했다.

현재 구체적인 일정은 알려지지 않았으나, 한·미·일 정상들은 다음달 중순 미국 워싱턴 인근 대통령 별장인 ‘캠프 데이비드’에서 모일 예정인 것으로 전해졌다. 북한의 도발 억제, 중국의 경제적 압박에 대한 대응 등이 주된 의제가 될 것으로 보인다. 구체적인 날짜는 국가 간 조율을 거쳐 확정될 전망이다.

기시다 총리는 한·미·일 정상회의 이후에도 빡빡한 외교 일정을 소화할 계획이다. 9월 초순에는 인도네시아에서 아세안 관련 정상회의가 열리고, 이어 같은 달 9∼10일에는 인도에서 주요 20개국(G20) 정상회의가 개최된다. 9월 중하순에 시작되는 유엔 총회에 참석할 것이라는 관측도 있다.

니혼게이자이는 “8월 하순과 9월 중순에는 기시다 총리의 외교 일정이 없다”며 “기시다 총리가 국내에 있는 기간을 활용해 내정과 인사에 힘쓸 것으로 보인다”고 봤다. 내정에 있어서는 오염수의 해양 방류가 가장 핵심적인 사안으로 꼽힌다. 일본 정부는 방류에 반대하는 어민들과 조율을 거친 뒤 8월 중 방류할 가능성이 높은 것으로 평가된다.

NHK는 이와 관련해 노자키 데쓰 후쿠시마현 어업협동조합(어협)연합회장이 전날 후쿠시마 제1원전 오염수 방류 설비를 처음으로 돌아봤다고 전했다. 후쿠시마현 어협연합회 측이 후쿠시마 제1원전을 시찰한 것은 3년 만이다.

기시다 총리는 오염수 방류에 반대하는 어민들을 설득하기 위해 이달 중 전국 어협연합회의 사카모토 마사노부 회장과 면담할 것으로 전해졌다. 오염수 방류 계획의 안전성과 풍평(소문) 피해 대책 등을 설명하고 이해를 구한 뒤 방류 시점을 정할 방침이다.

일본 정부는 앞서 어민들을 비롯해 지역 관계자들의 이해 없이는 오염수를 방류하지 않겠다고 약속한 바 있다. 현재 어민들은 정부가 약속을 지키지 않고, 일방적으로 방류를 결정했다고 비판하고 있다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com