"알레르기 잘 일으킨다는데" 계란, 아기에게 언제부터 먹여도 될까

[정심교의 내몸읽기]

아기가 생후 6개월이 지나면 계란을 먹일 수 있다는 전문가 의견이 제시됐다. 단, 아기에게 처음 계란을 먹일 때는 완전히 익힌 것을 제공해야 한다는 것이다.

21일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 미국의 육아 전문 매체 '베이비 칙'(Baby Chick)은 "아기는 언제 처음 계란을 먹을 수 있을까?"(When Can Babies Eat Eggs for the First Time?)란 제목의 18일 자 기사에서 시나이 마운트 의대 니콜 아베나(Nicole Avena) 교수의 글을 실었다.

계란은 아기 식단에 권할 만한 단백질 등 영양이 풍부할 뿐 아니라 장점이 많은 식품이다. 계란의 단백질은 주로 에너지와 성장에 사용되고, 지방은 뇌 발달을 돕고 아이를 감염으로부터 보호한다는 것이다. 6개월 된 영아의 일일 단백질 권장량은 9~10g이다. 계란 하나엔 단백질이 약 6g, 지방이 약 5g 들어 있다. 이 시기에 모유와 함께 계란 1개를 먹으면 단백질은 충분히 보충할 수 있다.

계란은 가장 흔한 알레르기 유발 식품 중 하나지만, 아기에게 계란을 주지 말아야 한다는 의미는 아니다. 계란 알레르기 증상을 잘 살피는 것은 중요하다. 계란 알레르기는 계란 섭취 후 몇 분에서 최대 2시간 이내에 발생한다. 주요 증상은 두드러기, 반복적인 구토, 설사, 쌕쌕거림, 눈 가려움증, 재채기 등이다.

드물게는 아나필락시스(항원-항체 면역 반응으로 발생하는 급격한 전신 반응)가 발생할 수 있다. 이때는 즉각적인 치료가 필요하다.

생후 6개월이 되면 아기는 '완전히 익힌' 계란을 먹을 준비가 돼 있다. 아기에게 처음 계란을 먹일 때는 완전히 익힌 것을 제공해야 한다. 아기에게 계란을 제공하는 가장 쉬운 방법은 계란을 스크램블하거나 완숙으로 삶는 것이다. 완전히 익으면 계란을 따뜻한 온도(뜨겁지 않음)까지 식힐 수 있다. 아이가 스스로 잡고 먹을 수 있도록 계란을 조각으로 잘라 주는 것도 방법이다. 포크나 숟가락으로 먹도록 한입 크기로 계란을 자를 수도 있다. 계란과 다른 구운 식품을 함께 먹이거나 우유·치즈를 사용해 요리할 때 계란을 함께 사용하는 건 피한다.

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr