'아이 키우기 좋은 도시 삼척'…육아종합지원센터 조성사업 본격화

▲ 삼척시청 전경

인구 절벽상황에 처한 삼척시가 ‘아이 키우기 좋은 도시 만들기’ 차원에서 추진중인 ‘육아종합 지원센터’ 조성사업이 본격화되고 있어 주목된다.

시는 이달중으로 육아종합지원센터 운영 등에 따른 기본 구상과 입지선정 등 절차를 위한 연구용역을 마무리짓는 등 관련 사업 추진을 박차를 가하고 있다고 밝혔다. 시는 오는 2025년까지 총사업비 34억원을 들여 시내 동 지역 일원에 연면적 1000㎡ 규모로 ‘육아종합 지원센터’를 신설할 계획이다. 육아종합지원센터는 맞벌이 부부 등을 위해 야간 돌봄시설 기능을 담당하는 것은 물론, 평소 영아들을 안심하고 맡길 수 있는 환경 조성 등을 목적으로 하고 있다. 특히 연중 무휴 24시간 운영 체계를 갖추고 향후 보육시설과 장난감 도서관 등까지 포함하는 방안이 추진된다. 이와함께 지역내 보육 교직원 교육과 어린이집 보육컨설팅 등 운영지원을 비롯해 부모상담, 양육 관련 교육, 일시 보육 등 가정양육 지원 등 업무도 맡게 된다. 시는 학부모의 이용 편의 등을 고려해 동 지역에 적합한 위치를 선정한 뒤 새로 건물을 짓거나 기존 건물을 매입하는 등 방안을 강구할 방침이다. 또 보건복지부의 육아종합지원센터 설치대상 절차를 진행해 국비확보에 나서는 한편, 이 과정이 여의치 않을 경우 지방소멸대응기금 또는 자체 시비를 투입해 조성할 계획이다. 춘천과 원주 등 타 지역의 경우 육아종합지원센터를 통해 지역내 어린이들의 안정적인 보육 환경을 제공하고 있다.

시 관계자는 “올해까지 육아종합지원센터 조성에 따른 기본구상 및 입지선정, 부지매입 등을 모두 마무리짓고, 내년부터 기본 및 실시설계 등을 거쳐 본격 공사에 들어갈 계획”이라며 “오는 2025년 개관하면 수탁자 선정 및 민간 위탁 방식으로 운영하는 방안을 고려하고 있다”고 말했다.

한편 삼척의 경우 지난 2000년대만 해도 8만여명 수준을 유지했으나, 이후 유소년층과 가임여성비율 감소, 고령층 증가 등으로 매년 줄고 있으며 최근에는 6만5000명 수준으로 감소했다.