'만능공여 인공혈액 개발' 입셀, 한마음혈액원서 'RH-O형' 수급

김용구 가톨릭대 서울성모병원 진단검사의학과 교수(왼쪽부터)가 지난 19일 황유성 한마음혈액원 원장, 주지현 입셀 대표이사와 '만능공여 인공혈액 개발'을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 뒤 기념촬영하고 있다. /사진=입셀

줄기세포 신약 개발 기업 입셀이 희귀혈액 Rh 음성(Rh-) 혈액을 보유한 사람들이 활용할 수 있는 인공혈액 개발에 속도를 낼 전망이다.

입셀은 지난 19일 한마음혈액원과 '만능공여 인공혈액 개발'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 21일 밝혔다.

만능공여 인공혈액은 희귀혈액인 Rh- 혈액형의 만능 공혈 혈액형 O형 혈액에서 유도만능줄기세포(hiPSC)를 확보한 뒤 적혈구 분화·탈핵·성숙을 위한 단계 등을 거쳐 만든 혈액제제를 말한다.

최근 저출산·고령사회 진입, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 같은 다양한 감염 질환의 발생으로 혈액수급이 어려운 상황인데 Rh- 혈액형 확보는 더 만만치 않다.

이번 업무협약으로 입셀은 한마음혈액원으로부터 Rh-O형 혈액을 안정적으로 확보할 수 있게 됐다. 올해 안에 국내 식품의약품안전처와 미국 식품의약국(FDA), 유럽 의약품청(EMA) 기준에 맞는 Rh-O형 유래 적혈구 분화용 hiPSC 은행을 구축해 2개 이상의 세포주를 확보하는 게 목표다.

한마음혈액원은 2002년 5월 대한산업보건협회 부설로 개원해 국가혈액사업을 수행하는 공공단체다. 보건복지부가 지정한 국가기반시설로 혈액관리 업무를 포함해 의료기관에 주로 혈액제제를 공급하고 있다.

입셀은 Rh+O형 혈액을 활용해 식약처와 FDA의 임상등급 기준에 부합한 hiPSC를 개발했고 줄기세포은행을 구축했다. hiPSC 제작까지 모든 공정을 한 달 안에 가능하도록 GMP(우수 의약품 제조·품질관리 기준) 시설 내 자동화기기 설비도 갖췄다.

주지현 입셀 대표는 "입셀이 보유한 플랫폼 기술과 역량을 기반으로 만능공여가 가능한 임상등급의 hiPSC를 성공적으로 구축하겠다"고 말했다.

최영찬 기자 0chan111@mt.co.kr
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