신입사원 만난 최태원의 조언, “주위 걱정 말고 의견 그냥 말하세요”

10일 ‘회장과의 대화’ …“문제 정의·해결하는 능력이 중요”

"의견이 있을 때는 그냥 말하세요. 주변 분위기를 해칠 것을 걱정하지 마세요. 다만 내 의견이 좋은 의견인지 집중하는 게 더 중요합니다."

최태원(사진) SK그룹 회장은 낯선 조직문화와 업무에 대한 부담감을 토로하는 신입사원들에게 이같이 조언했다.

21일 SK그룹에 따르면 최 회장은 지난 10일 SKT타워에서 ‘회장과의 대화’를 열고 올해 입사한 SK그룹 신입사원들과 만났다. 회장과의 대화는 최고 경영진이 그룹의 경영철학과 비전을 신입 구성원들에게 직접 설명하는 자리로, 고(故) 최종현 선대 회장이 1979년 시작했다.

이 자리에서는 최근 직장생활에서 중요성이 커지고 있는 인공지능(AI)이 화두였다. 신입사원들은 ‘AI도 SK의 구성원이 될 수 있느냐’라는 주제로 실시간 설문과 토론을 진행했다.

찬성하는 측은 AI가 자가발전을 통해 행복을 추구할 수 있다면 구성원이 될 수 있다는 근거를 제시했지만, 반대하는 측은 AI는 수단에 불과해 책임을 기반으로 하는 의사 결정권자가 될 수 없다고 반박했다. 이에 따라 토론 전 49% 대 50%로 팽팽했던 찬반 의견은 토론 후 34% 대 65%로 반대가 많아지기도 했다.

최 회장은 이러한 신입사원들의 토론을 들은 후 "구성원이 될 수 있고 없고를 논하기 전에 ‘AI가 구성원이 됐을 때 우리에게 어떤 혜택을 주느냐’를 먼저 고민하는 게 좋을 것 같다"고 조언했다. 문제해결을 위해 적극적으로 AI를 활용하라는 주문이다.

또 신입사원들이 발표한 가상의 사업 모델에 대해 "머릿속에서만 생각해서 다 알기는 어렵고, 일단 해 보면 방향이 바뀌기도 하고 진화도 한다"며 "생각만 하지 말고 시작을 해 봐야 알 수 있다"고 강조했다.

최 회장은 좋은 보고의 조건을 묻는 말에는 "생각대로 되지 않았을 때 다음 행동은 어떻게 행동하겠다는 내용이 필요하다"며 "그런 시나리오가 들어가야 토의가 이뤄지고, 더 나은 결정도 할 수 있다"고 답했다. 그러면서 그는 "시킨 일을 잘하는 것을 넘어 문제를 정의하고 해결하려는 능력이 중요하다. 문제를 정의할 능력이 없는 사람은 시키지 않으면 일을 할 방법이 없다"며 생각하는 힘을 길러야 한다고 당부했다.

또 새내기로 부담을 갖기보다 즐거움을 표현하고, 동료와 행복을 나누라고 덧붙였다.

박세영 기자