김은경 “초선들, 딱 학력 저하 코로나 세대”…지목된 초선들 반발하자 “답답해서…유감”

혁신위원장 ‘더민초’ 간담 후
“역량 있지만…소통 잘 안돼”

김은경 더불어민주당 혁신위원장(사진)이 20일 민주당 초선 의원들을 두고 “코로나 때 딱 그 초선들이다. 그래서 소통이 잘 안되는 느낌이 들었다”고 말했다. 그는 민주당 초선 의원들을 코로나19가 한창이던 때 ‘학력 저하’를 겪은 대학생에 비유하며 비판했다. 김 위원장의 발언은 전날 혁신위와 간담회를 한 초선 의원들을 겨냥한 것이다. 일부 초선 의원은 간담회에서 “혁신위는 당원보단 국민 마음을 얻는 데 집중해야 한다”고 조언했다.

김 위원장은 이날 KBS 라디오에 출연해 ‘어제 초선 의원들과 간담회도 했는데 어떤 이야기가 있었나’라는 질문에 “코로나가 가지고 오는 문제점들이 국회 안에도 있구나 생각했다”면서 이같이 답변했다. 김 위원장은 “제가 3월에 금융감독원에서 임기를 마치고 퇴직했다. 마스크를 쓰고 금감원에 갔다가 마스크를 벗고 학교로 돌아갔다. ‘코로나’를 겪었던 학생들을 만났다”면서 “그전에 가르쳤던 학생과 코로나를 겪었던 학생들의 차이가 분명히 있더라”라고 말했다. 김 위원장은 “(학생들이) 학력 저하가 심각했다”면서 “제가 많은 국회의원을 만나뵙지는 않았지만 초선이 코로나 때 딱 그 초선들”이라고 했다.

김 위원장은 이어 “(초선은) 재선이나 다선(의원)들과 현격한 차이가 많이 있고 자기 의견을 이렇게 이야기할 때 조금 덜 정리가 된(것 같다)”고 했다. 진행자가 ‘현장 경험이 부족하다는 느낌인가’라고 묻자 “그런 느낌을 받았다”고 답했다. 김 위원장은 “(초선 의원들) 각자의 역량들이라든지 관심은 훌륭하셨는데 뭔가 소통의 부재가 그 자체적으로 (있었다)”고 말했다.

김 위원장은 “소통을 강화할 수 있는 방법을 가지면 분열도 또 이것도 줄어들겠구나. 그런 어떤 나름의 해법을 생각해봤다”면서 “다음에 또 다른 분들 뵐 거고 재선들도 뵐 거고 각자마다 혁신에 대한 생각이 다를 거라는 생각에서 당연히 봬야 할 것 같다”고 했다.

‘코로나 초선’으로 지목된 초선 의원 모임 ‘더민초’ 운영위원장인 윤영덕 의원은 기자와 통화하면서 “김 위원장에게 강력하게 유감을 표명했다. 김 위원장은 ‘답답함이 느껴져서 이야기를 한 건데, 그것이 오해의 소지가 있었다면 유감스럽게 생각한다’고 말했다”고 전했다. 전날 혁신위 간담회에 참석한 한 의원은 “상당히 불쾌하게 생각하는 분들이 있었다”고 했고, 또 다른 참석자는 “왜 그런 말을 직설적으로 했는지 잘 모르겠다”고 말했다.

김 위원장은 전날 ‘더민초’와 만났다. 의원들은 “혁신위는 당원보단 국민 마음을 얻는 데 집중해야 한다” “혁신위는 민주당이 할 수 없는 일을 해야 한다”고 했다. 일부 의원들은 김 위원장이 최근 언론 인터뷰에서 이낙연 전 대표를 겨냥해 “자기 계파를 살리려 (정치적 언행을) 하는 것은 부적절하다”고 발언한 것과 혁신위에서 특정 의원 실명을 거론하며 저격한 사안도 지적한 것으로 알려졌다.

신주영 기자 jy@kyunghyang.com