김재원 당원권 정지 1년, 홍문종 제명…홍준표 징계 수위는?

국힘 윤리위 '수해 골프' 홍준표 징계절차 개시
"국민 정서 반하는 행동으로 당 이미지 실추시켜"

홍준표 대구시장이 17일 오후 서울 여의도 국회에서 윤재옥 국민의힘 원내대표와 면담을 마친 후 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.7.17/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 이밝음 신윤하 기자 = 국민의힘 중앙윤리위원회가 홍준표 대구시장의 '수해 중 골프' 논란에 대해 징계 절차를 개시한 가운데 징계 수위에 대해서도 관심이 모인다.

21일 국민의힘에 따르면 윤리위는 전날 회의를 시작한 지 약 1시간 만에 홍 시장에 대한 징계 개시를 결정했다.

황정근 윤리위원장은 회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 "모든 국민이 수해로 안타까워하고 노심초사하고 있을 때 집권당 소속 광역단체장은 응당 국민과 함께해야 한다"며 "만약 국민 정서에 반하는 행동을 해서 공감능력 부족을 드러낸다면 이는 바로 당의 이미지를 실추시키는 해당 행위"라고 지적했다.

◇홍준표 사과했지만…윤리위, 해명 과정도 윤리규칙 위반 판단

윤리위는 홍 시장의 수해 중 골프 행위뿐 아니라 해명 과정도 윤리규칙 위반이라고 봤다. 홍 시장의 골프 행위는 자연재해 중 유흥·골프를 금지한 윤리규칙 22조를 위반했고, 이후 언론 인터뷰와 페이스북 게시글은 윤리규칙 4조 품위유지 의무 위반이라고 판단했다.

홍 시장은 집중호우로 전국적 피해가 발생한 지난 15일 대구의 한 골프장에서 골프를 친 사실이 알려지면서 논란의 중심에 섰지만 "대구시 재난대비 매뉴얼에 어긋난 행동을 한 일이 없다"며 적극적으로 반박했다.

그는 지난 17일 국회에서 기자들과 만나 '국민 눈높이에 안 맞는다는 지적이 있다'는 질문에 "기자 여러분들이나 눈높이에 맞게 질문하라"고 받아쳤고, 페이스북에도 "아직도 국민정서법에 기대어 정치하는 건 좀 그렇다"고 썼다.

하지만 이후 김기현 대표가 진상 파악을 지시하고 윤리위가 징계 논의에 나서자 지난 19일 "수해로 상처 입은 국민과 당원 동지에게 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.

김재원 국민의힘 최고위원. (공동취재) 2023.5.8/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

◇김재원 당원권 정지 1년, 홍문종 제명…과거사례 보니

홍 시장의 징계 수위를 놓고 당내에선 당원권 정지 이상의 중징계를 점치는 목소리가 나온다. 기존 윤리위 징계 사례들을 봤을 때 경고에 그치긴 힘들 것이라는 분석이다. 윤리위 징계는 경고·당원권 정지·탈당 권유·제명 순이다.

김기윤 윤리위원은 전날 회의에 참석하기 전 기자들과 만나 "몇년 전부터 (징계) 사례가 어떻게 됐는지 검토했다"며 "과거 유사 사건의 비슷한 징계처분 결과는 참작되지 않을까 싶다"고 말했다.

가장 최근 징계 사례는 김재원 최고위원이다. 윤리위는 지난 5월 김 최고위원의 5·18 민주화운동 폄훼, 전광훈 목사 우파 천하통일 발언, 제주 4·3 사건 발언에 대해 당원권 정지 1년 징계를 결정했다. 당시 홍 시장은 김 최고위원을 제명해야 한다고 요구하기도 했다.

국민의힘 핵심 관계자는 "최고위원에게도 지위고하를 막론하고 징계를 내렸던 사례들이 있다"며 중징계 가능성에 무게를 뒀다.

지난 2006년 홍문종 당시 한나라당 경기도당위원장이 수해를 입은 강원도에서 골프를 쳤다가 제명된 사례도 중징계 가능성과 함께 꾸준히 언급된다. 과거 수해 골프로 제명한 사례가 있는 데다가 윤리규칙에도 명확하게 골프를 금지하고 있어 중징계를 피하기 힘들다는 것이다.

다만 하태경 의원은 전날 "당헌·당규에 골프를 치면 문제가 되고 테니스를 치면 문제가 안 되는 내용은 좀 시대에 뒤떨어졌다"며 "(홍 시장이) 사과했기 때문에 구두 경고로 끝났으면 좋겠다"고 말하기도 했다.

한편 윤리위는 26일 회의에서 홍 시장에게 소명 기회를 준 뒤 징계 수위를 결정할 예정이다.

bright@news1.kr