美 "민간인도 中국방 만나는데"…中군사소통 재개 거부 불만

中국방부장·키신저 회동에 "美정부는 그럴 수 없어 유감"

(워싱턴=연합뉴스) 김동현 특파원 = 미국 정부는 군사 소통 재개를 거부해온 중국이 베이징을 찾은 헨리 키신저 전 미국 국무장관에 대해서는 국방부장이 직접 만난 것에 불편한 기색을 드러냈다.

존 커비 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 20일(현지시간) 브리핑에서 키신저 전 장관의 방중에 대해 "우리는 그가 (중국에) 가는 것을 알았고, 키신저 장관이 돌아오면 그가 무엇을 듣고 배웠고 봤는지 듣기를 기대한다"고 말했다.

이어 "그가 중국에 가서 대화를 나눌 기회가 있었다는 점에 감사하지만, 민간인이 중국 국방부장을 만나 소통할 수 있는데 미국 정부는 그럴 수 없다는 게 유감(unfortunate)"이라고 밝혔다.

그동안 미국은 우발적 충돌이나 오판을 막기 위한 양국 간 군사 소통 채널 복원을 중국에 촉구해왔다.

그러나 중국은 최근 미국과 외교, 경제 분야 고위급 소통을 재개하면서도 군사 분야에서는 응하지 않고 있다. 로이드 오스틴 미국 국방장관과 리상푸 중국 국방부장 간 미국의 회담 제의를 거절하기도 했다.

이처럼 미국 당국과 대화에는 나서지 않던 리상푸 국방부장이 키신저는 만나자 커비 조정관이 지적한 것이다.

커비 조정관은 긴장이 고조된 시기에 군사 소통 채널이 없으면 서로 오판할 우려가 있어 군사 대화를 재개하려고 계속 노력하고 있다면서 "우리는 분명히 군 대 군 소통 채널을 원한다"고 말했다.

bluekey@yna.co.kr

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