[단독] 민주당 초선 의원들, ‘코로나 초선’ 발언 김은경 혁신위원장에 강력 유감 표명

김은경 ‘유감’

김은경 더불어민주당 혁신위원장이 12일 국회에서 열린 간담회에서 향후 혁신위의 활동 방향 등을 밝히고 있다. 성동훈 기자

더불어민주당 초선 의원들이 20일 김은경 혁신위원장이 한 라디오 방송에서 자신들을 ‘학력 저하 코로나 세대 학생’에 비유한 것을 두고 강력한 유감을 표명했다. 김 위원장은 이에 대해 사과한 것으로 전해졌다.

민주당 초선 의원 모임 ‘더민초’ 운영위원장인 윤영덕 의원은 이날 경향신문과의 통화에서 “김 위원장과 통화했다”면서 “김 위원장에게 강력하게 유감을 표명했다. 김 위원장은 ‘답답함이 느껴져서 이야기를 한 건데, 그것이 오해의 소지가 있었다면 유감스럽게 생각한다’고 말했다”고 전했다. 윤 의원은 “김 위원장이 ‘(초선과 다선) 의원들을 비교해서 이야기하려고 했던 것은 아니다’라고 말씀했다”라고 말했다.

윤 의원은 ‘더민초 이름으로 항의를 하신 것인가’라는 질문에 “어제(19일) (혁신위가) 더민초를 만난 것은 아니다. (혁신위에서) 초선 의원들을 보자고 그랬는데 초선 모임이 있으니까 자연스럽게 운영위원장인 저한테 연락이 온 것”이라고 밝혔다.

김 위원장의 발언에 언짢은 기색을 드러낸 의원들이 다수 있었던 것으로 전해졌다.

전날 혁신위와의 간담회에 참석한 한 의원은 “오늘 발언에 대해 상당히 불쾌하게 생각하시는 분들이 있었다”고 전했다. 또 다른 참석자는 “왜 그런 말을 직설적으로 했는지 잘 모르겠다. 적절하지는 않은 것 같다”고 했다.

김 위원장은 이날 오전 KBS 라디오에 출연해 ‘어제 초선 의원들과 간담회도 했었는데 어떤 이야기가 있었나요. 기억에 남는 게 있었나요’라는 질문에 “코로나 때 딱 그 초선들이다. 그래서 소통이 잘 안 되는 느낌이 들었다”고 말했다. 또 “코로나가 가지고 오는 문제점들이 국회 안에도 있구나 생각했다”고 했다. 민주당 초선 의원들을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)가 한창이던 때 ‘학력 저하’를 겪은 대학생에 비유하며 비판한 것이다.

김 위원장은 전날 ‘더민초’ 소속 초선 의원들과 만났다. 초선 의원들은 혁신위에 “민주당의 역할과 혁신위의 역할은 다르다. 혁신위는 당원보단 국민 마음을 얻는 데 집중해야 한다” “혁신위는 민주당이 할 수 없는 일을 해야한다”고 조언했다. 혁신위는 전날 “이번 초선 의원과의 간담회를 시작으로 당과 필요한 소통을 확대해나갈 예정”이라고 밝혔다.

경향신문은 김 위원장 입장을 듣기 위해 수차례 통화를 시도했으나 닿지 않았다.

신주영 기자 jy@kyunghyang.com