북한, 지난해 대외무역 전년비 122% 증가…“북·중 철도교역 재개”

북한 2022년 무역액 15억8561만달러 기록
中 교역 124% 늘어나…의존도는 96.7%
최대 수출품은 광물, 최대 수입품은 연료
“국경개방이 대외무역 규모의 주요 변수”

[이데일리 박순엽 기자] 지난해 북한의 대외무역 규모가 전년 대비 122.3% 증가한 15억8561만달러를 기록한 것으로 나타났다. 이는 글로벌 코로나19 상황 완화, 북-중 철도교역 재개 등으로 수출·입이 모두 증가한 영향을 받은 것으로 분석된다.

대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)가 20일 발표한 ‘2022년도 북한 대외무역동향’ 보고서에 따르면 북한의 2022년 수출은 전년 대비 94% 증가한 1억5900만달러, 수입은 전년 대비 126% 늘어난 14억2661만달러로 집계됐다. 무역적자도 2021년 5억4941만달러에서 지난해 12억6761만 달러로 130.7% 증가했다.

최근 10년 북한의 연도별 수출입 추이 (표=대한무역투자진흥공사)

북한의 최대 교역 상대국인 중국과의 교역도 늘었다. 북한이 지난해 중국과 교역한 규모는 전년보다 124.8% 증가한 15억3249만달러(수출 1억3366만달러·수입 13억9883만달러)를 기록했다. 무역적자도 2021년 5억6544만달러에서 2022년 12억6517만달러로 대폭 늘어나 코로나19 기간의 약 두 배 수준으로 증가했다.

북한의 전체 교역에서 중국이 차지하는 비중도 2021년 95.6%에서 2022년 96.7%로 확대됐다. 이로써 김정은 집권 이후 대중(對中) 의존도는 최고치를 기록했다.

북한과 두 번째로 교역량이 많은 나라는 베트남이었고, 아르헨티나와 나이지리아, 네덜란드가 그 뒤를 이었다. 특히, 아르헨티나와 네덜란드, 스페인은 새롭게 10위권에 진입했다. 그러나 중국(96.7%)과 베트남(1%)을 제외한 나머지 국가가 북한 대외교역에서 차지하는 비중은 2.3% 수준에 불과했다.

북한의 최대 수출 품목은 ‘광물류’가 차지했다. 지난해 북한의 광물류 수출액은 전년 대비 7281% 증가한 4458만달러를 기록했다. 2021년도 상위 5위 수출 품목에 들었던 철강, 광물성 연료·광물유, 견은 2022년에도 상위권을 유지했다. 또 조제우모와 솜털, 유리와 유리제품은 각각 2878%, 1만4194%의 증가율을 보이며 전년 대비 수출액이 급증했다.

최대 수입 품목은 2021년에 이어 ‘원유·정제유 등 광물성 연료·광물유’로 5억2000만달러를 수입해 전체 수입의 36.4%를 차지했다. 플라스틱류, 고무류, 담배가 전년도에 이어 상위권을 유지했으며, 동식물성 유지·분해 생산물이 새롭게 3위로 진입한 것이 특징적이었다.

코트라 관계자는 “코로나19 상황 완화와 북-중 철도교역 재개 등에 따라 교역규모가 증가한 것으로 보이지만, 코로나19 이전 수준을 완전히 회복하지는 못했다”며 “중국과의 교역 비중이 갈수록 심화하고 있어 대중(對中) 의존도 변화 추이를 꾸준히 지켜볼 계획”이라고 말했다.

또 “2023년 5월까지의 북·중 교역규모가 전년 동기 대비 2.7배를 기록하는 등 높은 신장세를 보여 올해 북한의 대외무역 규모는 더욱 증가할 것으로 보인다”고 전망하면서도 “앞으로 북한의 국경개방 여부가 주요 변수”라고 덧붙였다.

박순엽 (soon@edaily.co.kr)