해병대 “순직대원 명복 빌며 유족에 사과…사고 경위 조사중”

20일 오전 0시 47분께 경북 예천스타디움에서 수색 중 실종됐다가 숨진 채 발견된 해병 장병을 태운 헬기가 전우들의 경례를 받으며 이륙하고 있다. [사진출처=연합뉴스]

해병대사령부가 경북 예천 내성천에서 해병대 병사가 실종자 수색 중 급류에 휩쓸려 사망한 것과 관련해 유족에게 사과했다.

해병대는 20일 국방부 출입기자단에 보낸 문자메시지에서 “호우피해 복구작전에서 임무를 수행하다 순직한 해병대원의 명복을 빈다”며 “유족 여러분께도 깊은 위로와 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 이어 “현재 해병대 수사단은 사고 경위를 조사 중”이라며 “헌신하다 순직한 해병에 대해 최고의 예우를 갖춰 후속 조치를 진행하겠다”고 약속했다.

또 “해병대 안전단은 호우피해 복구작전에 투입된 부대의 안전 분야에 대해 전반적으로 점검하고 보완 중에 있다”고 전했다.

지난 18일 예천 지역 수해 현장에 투입된 해병대 1사단 포병대대 소속 A 일병은 전날 오전 9시 10분께 실종자 수색 도중 급류에 휩쓸리며 실종됐다.

함께 물에 빠졌던 2명은 수영을 해서 빠져나왔으나 A 일병은 20미터가량 얼굴이 보인 채 “살려주세요. 살려주세요”라고 외치며 떠내려가다가 사라졌다고 장병들은 밝혔다.

해병대 측은 당시 수색에 나선 대원들에게 구명조끼를 입히지 않아 국민적 공분을 샀다.

A일병은 실종 14시간 만인 19일 오후 11시 8분께 경북 예천군 내성천 고평대교 하류 400m 우측 지점에서 심정지 상태로 발견됐다.