케냐 경찰, 세금 인상 항의 시위대에 발포…최소 12명 부상

케냐 경찰이 정부의 세금 인상에 항의하는 시위대에 발포해 최소 12명이 부상했으며 이들 중 일부는 위중한 상태입니다.

현지시간으로 19일 현지 라디오 방송 캐피털에프앰에 따르면 경찰은 이날 수도 나이로비 등지에서 생활비 인하를 촉구하는 시위대를 향해 발포했습니다.

야당은 윌리엄 루토 대통령에게 세금을 인상하거나 신설하는 내용을 담은 재정법을 폐지하도록 하기 위해 이날부터 사흘간 전국적인 시위를 벌일 것을 촉구했습니다.

앞서 루토 대통령은 야당 지도자 라일라 오딩가에게 "정면으로 맞서겠다"며 시위가 일어나지 않을 것이라고 공언한 바 있습니다.

이날 경찰이 시위대를 해산하기 위해 최루탄과 물대포를 사용하면서 나이로비의 기업과 학교가 모두 문을 닫았습니다.

야당의 텃밭인 서부 도시 키수무, 미고리, 키시이 등 다른 여러 지역에서도 격렬한 시위가 벌어져 경찰과 시위대 간 충돌이 이어졌습니다.

현지 종교 지도자들은 이날 성명에서 "더 피를 흘려서는 안 된다"며 대통령에게 새로 통과된 재정법을 폐지할 것을 촉구했습니다.

이 법에 따라 정부가 석유 제품에 대한 부가세를 16%로 두배 인상하면서 연료 가격은 역대 최고 수준으로 급등했습니다.

하지만, 국제통화기금(IMF)은 지난주 새로운 재정법의 도입은 케냐의 부채 취약성을 줄이기 위한 "중요한" 단계라고 평가했습니다.

한편, 케냐 주재 13개 서방 외교관은 전날 대화를 촉구하는 공동 성명을 발표하고 인명 손실과 재산 파괴에 대한 우려를 표명했습니다.

지난 12일에는 경찰이 시위대에 발포해 최소 10명이 사망했으며, 최루탄이 인근 학교 교실에 날아들어 어린이 53명이 호흡곤란으로 병원에 실려 갔습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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송명희 기자 (thimble@kbs.co.kr)