“이승만 없었다면 대한민국 자유민주주의도 없었다”... 58주기 추모식

박민식 국가보훈부 장관, 황교안 이승만건국대통령기념사업회 회장이 19일 오전 서울 동작구 국립서울현충원 현충관에서 열린 이승만 전 대통령 서거 58주기 추모식에서 헌화 및 분향을 한 후 묵념을 하고 있다./뉴시스

이승만 초대 대통령 서거 58주기 추모식이 19일 서울 동작구 국립서울현충원에서 개최됐다. 이날 추모식은 사단법인 이승만건국대통령기념사업회가 주관했으며, 황교안 기념사업회 회장과 이 전 대통령의 양아들 이인수 박사, 며느리 조혜자 여사를 비롯해 각계 인사 500여 명이 참석했다.

박민식 국가보훈부 장관은 이날 추모사에서 “자유민주주의는 우리 국가의 정체성이고, 그 정체성을 세운 분이 바로 이승만 대통령”이라며 “이승만 대통령 바로 세우기는 자유민주주의 대한민국의 정체성을 굳건히 지키기 위한 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “온갖 방해 세력이 준동하는 어려운 시국에서도 자유민주주의를 지켜낸 분이 이승만 대통령”이라며 “그의 뚝심과 정치력으로 체결된 한미상호방위조약이 없었다면 대한민국의 자유민주주의도, 번영도 없었을 것”이라고 했다.

기념사업회 회장인 황교안 전 국무총리는 “역대 추모식 가운데 가장 성대하게 치러졌다”면서 “사회적 인식과 분위기가 변화되고 있다는 걸 느낄 수 있다”고 말했다. 그러면서 “고인은 독립을 위해 목숨을 건 독립운동가, 건국을 위해 만난(萬難)을 이겨낸 건국 대통령, 나라를 위해 공산당과 끝까지 싸운 반공 지도자”라고 했다.