`대북송금` 말 바꾼 이화영… `이재명 사퇴론` 다시 불붙나

檢조사서 "李에 보고했다" 진술
관련성 계속 부인하다 입장 번복
소환조사 불가피, 리스크 재부상
당내, 총선 우려 사퇴론 꺼낼수도

이화영 경기도평화부지사<연합뉴스>

이재명 더불어민주당 대표가 19일 경북 예천군에서 폭우 피해 주택을 보고 있다.<연합뉴스>

이재명 더불어민주당 대표가 난감한 상황에 처했다. 최근 이화영 전 경기도 평화부지사가 김성태 전 쌍방울 그룹 회장의 대북송금 관련 내용을 이 대표에게 보고했다는 취지로 검찰에 진술했기 때문이다. 이 대표에 대한 검찰 소환조사가 불가피해졌다는 전망이 나온다. 동시에 사법리스크와 책임론이 다시 불거질 수 있다는 관측도 제기된다.

이 대표는 19일 경북 안동에서 열린 현장 최고위원 회의 후 기자들이 이 전 부지사가 "쌍방울에 도지사 방북 협조를 요청했는데 내용을 (당시 도지사였던) 이 대표에게 보고했다"고 검찰에서 진술했다는 보도에 대한 입장을 묻자 "검찰이 수사를 해야 하는 데 자꾸 정치를 하고 있는 것 같다"고 답했다.

지난 18일 복수의 법조계 관계자에 다르면, 수원지검 형사 6부(김영남 부장검사)는 최근 이 전 부지사로부터 "쌍방울에 도지사 방북 추진 협조를 요청했는데 관련 내용을 당시 경기도지사였던 이 대표에게 보고했다"는 취지의 진술을 확보했다. 그동안 이 전 부지사는 쌍방울의 800만 달러 대북송금과 자신이 연관됐다는 일체의 혐의를 모두 부인했으나, 일부 입장을 번복하고 새로운 진술을 한 것이다.

민주당은 이 전 부지사의 진술이 검찰의 회유와 압박에 의한 것이라며 당 차원 대처를 준비하고 있다. 민주당 인권위원장인 주철현 의원과 법률위원장인 김승원 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 전날 이 전 부지사의 배우자로부터 이런 내용을 담은 친필 탄원서를 접수했다고 밝혔다.

그러나 이 대표를 둘러싼 사법리스크는 다시 부각될 것으로 관측된다. 쌍방울 그룹의 대북송금 의혹에 이 대표가 연관됐을 가능성이 제기된 만큼, 이 대표에 대한 검찰의 소환조사가 불가피해졌다는 분석이 지배적이다. 검찰이 조사 후 구속영장을 청구할지도 관심이 쏠린다. 현재 이 대표는 '불체포특권 포기'를 선언한 상황이다.

이소영 민주당 원내대변인은 이날 공중파 라디오에 나와 '대북 송금과 관련해 이 대표에게 체포영장이 발부될 경우 어떻게 되는가'라는 진행자의 질문에 "이 대표는 이미 교섭단체 대표연설에서 불체포 권리를 행사하지 않겠다는 선언을 했다"며 "그렇게 실행할 것으로 본다"고 답했다.

이 대표를 둘러싼 사퇴요구도 다시 불거질 수 있다는 예상이 나온다. 그 동안 비명계 일각에서는 '이 대표의 사법리스크가 내년 총선에 부정적인 영향을 줄 수 있다'는 명분을 내세워 사퇴론을 공공연하게 제기해 왔다.

김세희기자 saehee0127@dt.co.kr