펄펄 끓는 유럽···로마 41.8도, 이탈리아 응급환자 급증

최근 해마다 ‘이상 폭염 현상’ 반복
세계기상기구 “강도 점점 강해질 것”

18일(현지시간) 이탈리아 로마의 한 약국에 걸린 전광판에 기온이 ‘46도’로 표시돼 있다. AFP연합뉴스

유럽이 ‘역대급’ 폭염으로 신음하고 있다. 이탈리아, 프랑스, 스페인 일부 지역에서 역대 최고 기온을 갈아치운 가운데 그리스에서는 산불마저 겹치며 고통이 가중되고 있다.

이탈리아 로마는 18일(현지시간) 41.8도까지 치솟으며 지난해 6월 기록한 이전 최고 기온(40.7도)을 넘어섰다. 이탈리아 남부 시칠리아와 사르디니아는 최고 기온이 각기 41도와 45도를 기록했고 남부 아풀리아, 바실리카타, 칼라브리아 일부 지역에서도 온도계가 40도를 가리켰다.

로마에서는 자원봉사자들이 콜로세움 등 사람들이 붐비는 관광 명소에서 물병을 나눠줬다. 더위를 참다 못한 관광객들과 시민들은 분수대의 물줄기로 더위를 식혔다.

이탈리아 일부 지역에서는 탈수 증세 등으로 응급실로 실려오는 환자들이 20~25% 증가했다. 나폴리 카다렐리 병원 응급실에는 하루 동안 231명이 폭염 관련 질환으로 찾아왔다. 이는 6분에 1명꼴로 2020년 코로나 팬데믹 사태 이후 최고 수준이라고 가디언은 전했다.

이탈리아 의사협회 부회장 조반니 레오니는 “이탈리아는 고령 인구 비중이 가장 높은 나라 중 하나”라면서 “심장이나 호흡기 관련 질환이 있는 고령자가 폭염에 노출되면 심각한 상황이 발생할 수 있다”고 우려했다.

이탈리아 보건부는 로마와 피렌체 등 20개 도시에 폭염 경보를 발령한 데 이어 19일에는 폭염 경보를 23개 도시로 확대할 예정이다.

18일(현지시간) 이탈리아 밀라노에서 어린이들이 더위를 식히기 위해 분수에서 놀고 있다. AP연합뉴스

프랑스 남부에도기록적인 폭염이 닥쳤다. 프랑스 기상청에 따르면 알프스산맥 해발 1860ｍ에 위치한 휴양도시 알페뒤에즈의 기온이 29.5도를 기록했다. 피레네산맥 기슭에 있는 베르됭은 사상 처음으로 40.6도를 기록했다. 이외에도 옵스(38.6도), 보브나르그(37.3도), 레노(38.3도) 등이 사상 최고 기온을 경신했다.

스페인 카탈루냐와 발레아레스 제도는 최고기온이 44도를 기록했다. 프랑스 국경과 가까운 보아데야 저수지는 역대 최고인 45도를 기록했다. 스페인 동부 카탈루냐, 아라곤, 발레아레스 제도 등 3개 지역에는 폭염 경보가 발령됐다. 이런 가운데 스페인 카나리아 제도 라팔마에서는 지난 15일 대규모 산불이 발생해 산림 4600㏊와 건물 20여채를 태운 후 계속 번지고 있다.

그리스도 지난 주말 관광 유적지인 아크로폴리스 개방을 중단할 정도로 심한 폭염이 이어지고 있다. 지난 17일 아테네 서쪽 휴양지 루트라키에서 발생한 산불도 이틀째 불길이 잡히지 않아 수천명이 대피했다. 그리스 중남부는 오는 20일 최고 기온이 44도까지 올라갈 것으로 예상된다.

유럽연합(EU) 긴급대응조정센터는 이탈리아, 스페인 북동부, 크로아티아, 세르비아, 보스니아헤르체고비나 남부, 몬테네그로 등에 폭염 경보를 발령했다.

유럽의 이상 폭염은 최근 몇년 간 해마다 되풀이되고 있는 현상이다. 앞서 세계기상기구(WMO)는 유럽을 산업화 이후 온난화가 가장 빨리 진행되는 대륙으로 지목했다. 1800년대 중반 이후 지난해까지 세계 평균 기온은 1.2도 상승했지만, 같은 시기 유럽의 기온 상승 폭은 2.3도에 달한 것으로 분석됐다.

이에 따라 폭염 사망자도 급증하고 있다. 지난해 유럽에서는 폭염 관련 질환으로 6만1672명이 사망했다. 사망자 수는 이탈리아(1만8010명), 스페인(1만1324명), 독일(8173명) 순으로 많았다. 인구 100만명당 사망자는 이탈리아(295명), 그리스(280명), 스페인(237명), 포르투갈(211명) 순이었다.

세계기상기구(WMO)는 이날 성명을 내고 이번주에 기온이 더 올라갈 수 있다며 고령자 등 취약층의 경우 열대야로 인한 심장마비 등에 각별한 주의를 기울여야 한다고 당부했다. WMO 폭염 전문가 존 나이른은 “폭염은 점점 강도가 강해질 것”이라면서 “세계는 더욱 강력한 폭염에 대비해야 한다”고 말했다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com