강형욱 반려견 레오, 지난해 세상 떠나...뒤늦게 전한 비보

강형욱과 레오. 강형욱 인스타그램 캡처

 
동물훈련사 강형욱의 반려견 레오가 세상을 떠난 소식이 뒤늦게 전해졌다. 

19일 강형욱은 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 이와 같은 소식을 알리며 ‘2009.1.14.-2022.11.3.’라는 짧은 글과 레오의 사진 한 장을 게재했다.

레오. 강형욱 인스타그램 캡처

 
레오는 2012년 경찰 과학수사대 체취증거견으로 임용돼 7년간 실종자 및 범죄수사 현장에서 활약한 경찰견이다. 은퇴 이후 강형욱이 재입양한 것으로 알려졌다.

레오가 무지개다리를 건넜다는 사실이 알려지자, 누리꾼들은 “분명 강형욱 훈련사 품에서 행복하게 떠났을 것”, “활약을 잊지 않겠다”, “너는 최고의 친구였다” 등 위로가 담긴 댓글을 달았다.

강형욱은 앞서 한 방송에서 무너진 레오의 건강을 고백하기도 했다. 그는 지난해 11월 tvN STORY ‘고독한 훈련사’에서 레오와 헤어질 준비를 한다고 밝혔다.

당시 그는 “상태가 많이 안 좋아요. 정신은 있는데. 많이 늙었다”며 쉽게 말을 잇지 못했다. 또 “저도 보내야 한다고 생각은 하는데 이별이 많이 어렵다”고 속마음을 털어놨다.

강형욱은 이후 스님과 대화에서도 레오를 언급했다. 그는 “그 아이가 나이가 14살, 15살 정도다. 걷지도 못하고 똥오줌도 제대로 누지 못하고 앞도 제대로 못 본다”고 설명했다.

그는 “빚진 게 너무 많다는 생각이 든다. 아직 못 갚은 거 같은데 먼저 보낼 수가 없다”며 눈물을 흘렸다.

최윤정 온라인 뉴스 기자 mary1701@segye.com