김기현-홍준표 2라운드?…'폭우 골프' 윤리위 결정 주목

당 윤리위 20일 홍준표 징계 개시 여부 논의하기로
기강 확립 기회로 삼을 가능성…갈등 부각은 부담

홍준표 대구시장이 17일 오후 서울 여의도 국회에서 윤재옥 국민의힘 원내대표와 면담을 마친 후 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.7.17/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 이밝음 기자 = 국민의힘 중앙윤리위원회가 홍준표 대구시장에 대한 징계절차 개시 여부를 논의한다. 중징계 가능성이 거론되는 상황에서 홍 시장의 징계가 미칠 파장에도 관심이 모인다.

19일 국민의힘에 따르면 당 중앙윤리위원회는 오는 20일 회의를 열고 홍 시장의 수해 골프 논란과 관련해 '징계 절차 개시 여부의 건'을 상정하기로 했다. 징계 절차를 밟기로 결정할 경우 이후 홍 시장의 소명을 들은 뒤 징계 수위를 결정할 전망이다.

윤리위의 직권 상정 결정은 김기현 대표가 홍 시장에 대한 진상 파악을 지시한 당일 나왔다. 당 차원의 진상 조사와 별개로 윤리위가 해당 안건을 직권 상정한 것이다.

홍 시장의 윤리위 징계 논의를 두고 국민의힘이 선 긋기에 나섰다는 분석이 나온다. 현 정부의 폭우 대응을 놓고 야당이 비판을 이어가는 상황에서 홍 시장의 골프가 논란이 되자 자체적으로 엄정 대응에 나섰다는 것이다.

홍 시장의 징계 수위는 최대 제명까지 언급되고 있다. 2006년 국민의힘 전신인 한나라당은 수해 골프로 물의를 빚은 홍문종 전 의원을 제명한 바 있다.

국민의힘 관계자는 "수해 골프는 한 번도 경징계로 끝난 적이 없다"며 "(홍 시장이) 경징계로 끝나면 그땐 제명이었는데 이번엔 무슨 기준이냐고 하지 않겠나"라고 말했다.

김재원·김병민 최고위원도 이날 라디오 인터뷰에서 홍 전 의원 사례를 언급하며 중징계 가능성에 힘을 실었다. 김재원 최고위원은 "이번이 그보다 훨씬 충격적이고 홍 시장이 보여주고 있는 여러가지 반응이 당의 이미지에 막대한 타격을 주고 있다"고 지적했다.

다만 중징계를 받은 홍 시장이 페이스북을 통한 여론전을 이어갈 경우 수해 대응보다 당 내홍이 부각될 수 있다는 우려도 있다. 홍 시장이 골프가 문제 되지 않는다는 입장을 거듭 강조해 온 만큼 중징계가 나올 경우 크게 반발할 가능성이 높다.

김 대표와 홍 시장의 불편한 관계가 재조명될 여지도 있다. 김 대표와 홍 시장은 지난 4월 홍 시장이 전광훈 사랑제일교회 목사를 언급하며 당 지도부를 공격하면서 갈등을 빚어왔다. 당시 김 대표는 홍 시장을 당 상임고문직에서 해촉했다.

국민의힘은 해당 사안이 홍 시장과 지도부 간 갈등이 아니라는 점을 강조하고 있다. 김 대표가 진상 파악 결과를 보고받은 뒤 윤리위 제소 여부를 결정하지 않고, 윤리위가 직권으로 안건을 상정한 것도 지도부와 별개라는 점을 보여주려는 것으로 읽힌다.

김 대표는 이날도 기자들과 만나 "윤리위는 독립돼서 움직이는 기관이고 어떤 누구의 지시나 간섭을 받지 않는다"며 "윤리위가 어떤 결정을 하는지는 지켜보고 있는 상황"이라고 선을 그었다.

한 중진 의원은 "이번 기회에 인적 쇄신 드라이브를 걸 수도 있지만 오히려 서로 치고받고 싸우면서 제대로 된 혁신은 못 보여주고 (지도부와 홍 시장) 둘 다 윈윈은 못 할 가능성이 많다"고 내다봤다.

당내에선 수해 상황에 대한 국민적 여론이 좋지 않은 만큼 이번엔 홍 시장이 한발 물러나야 한다는 의견도 많다.

다른 중진 의원은 "국민적 정서를 소홀히 하고 이로 인해 본인은 물론 당의 이미지도 실추시켰으니 징계는 해야 하지 않겠나"라며 "일단 사과하고 당원권 정지 몇 개월을 하거나 안 된다면 제명까지 가야지 작은 사안은 아니다"라고 말했다. 다른 의원도 "경징계할 사안은 아닌 것 같다"며 "이번 기회에 홍 시장이 되돌아볼 때가 됐다"고 했다.

bright@news1.kr