외신 "월북 미군, 구금됐다 최근 풀려나‥폭행혐의 체포 전력"

판문점 공동경비구역을 견학하다 월북한 미국인은 폭행 혐의로 한국에서 체포된 적이 있는 현역 미군 병사로 드러났습니다.

워싱턴포스트와 로이터통신 등에 따르면 월북한 병사는 트래비스 킹이라는 이름의 이등병으로, 나이는 20대 초반의 남성으로 확인됐습니다.

익명을 요청한 한 미국 관리는 뉴욕타임스에 이 병사가 폭행 혐의로 체포됐다가 최근 한국의 감옥에서 풀려났고, 추가 징계를 받기 위해 텍사스주 포트블리스로 이송될 예정이었다고 전했습니다.

실제로 해당 병사가 공항까지 호송됐지만 비행기에 탑승하는 대신 갑자기 판문점 견학에 참여하게 됐는지 등 구체적인 경위는 아직 공개되지 않고 있습니다.

주한미군 공보실장인 아이작 테일러 대령은 해당 병사가 "고의로, 그리고 허가 없이 군사분계선을 넘어 북한으로 들어간 것"이라고 밝혔고, 다른 당국자는 "군인이 고의로 월북을 결정한 것"이라고 말했습니다.

한편, 사건 발생 직후 유엔군사령부는 일주일에 4회, 한번에 40명씩 이뤄지는 판문점 견학 프로그램을 취소했습니다.

전재홍 기자(bobo@mbc.co.kr)

기사 원문 - https://imnews.imbc.com/news/2023/world/article/6505200_36133.html

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