기후 급변에 하천 범람…준설 사업 '시급'

환경단체 반대 마주한 미호천 준설 사업…결국 지하차도 참변으로
대전도 마찬가지…이장우 시장 "준설 고심" 준설 본격화 전망

미호강 제방 범람에 따라 충복 오송 지하차도 참변이 벌어지면서 충청권의 하천 정비 실태가 도마 위에 오르고 있다.

미호강과 대전 갑천 등에선 환경단체의 반대 등으로 준설 사업이 원활하게 추진되지 못했다. 급변하는 기후에 발 맞춰 도심 속 하천·지천의 정비가 시급하다는 목소리가 나오는 이유다.

18일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오전 11시 기준 폭우로 41명의 사망자와 9명의 실종자가 발생했다. 이 중 14명의 사망자가 오송 궁평2지하차도 침수 사고에서 발생했다.

특히 오송지하차도 대참사 주요 원인으로 하천 범람이 꼽히고, 하천 범람의 이면엔 미흡한 정비 사업이 지목되고 있다.

앞서 충북도는 지난 2021년 배수 능력 향상 차원에서 미호강 지류 하천 15곳의 오염 퇴적토 제거와 가동보 개량 등의 계획을 발표했다. 6525억 원을 투입해 인위적인 하천 복원 대신 자생 능력을 키우고 주민 친수 공간을 조성하는 게 골자다.

지역 환경단체는 즉각 반발했다. 하천 수질 개선 등의 취지엔 공감하지만 정비 사업이 대규모 토공 사업으로 귀결될 수 있고, 수량과 친수 공간 확보는 수질 개선 이후에 추진돼야 한다는 게 이들의 주장이다. 해당 사업은 최근에서야 연구 용역을 끝냈다.

충북에선 이 밖에도 4대강 사업의 일환으로 개량된 미호강 작천보를 철거하라는 환경단체의 반대를 마주하기도 했다. 미호강 작천보는 지난 1962년 설치 이후 현재까지도 단 한 차례의 준설 작업을 펼치지 못한 것으로 알려졌다.

이는 비단 미호강만의 일이 아니다. 대전의 3대 하천도 상황은 별반 다르지 않다.

대전시는 지난 2020년 정림동 수해 이후 이듬해 갑천과 유등천, 대전천 정비에 나섰다. 하천 흐름을 방해하는 퇴적토를 퍼내고 수목을 제거해 수량을 확보하기 위함이었다.

하지만 미호강과 마찬가지로 환경단체의 반대를 마주했다. 결국 시는 3대 하천에 대한 일부 구간 준설 작업만 진행한 채 사업을 무기한 중단했다.

환경 보존을 이유로 외면받은 전국의 하천 준설 사업은 이번 폭우를 계기로 재추진 검토에 들어갈 것으로 보인다.

대전 3대 하천의 준설 사업과 관련 대전시는 앞서 "우선 폭우 상황이 어느 정도 정리되는 대로 금강청에 준설 사업을 다시 한번 요청할 계획"이라고 밝혔다.

이장우 시장도 지난 17일 주간업무회의에서 "하천에 퇴적물들이 섬처럼 쌓여 있어 대책 마련이 필요해 보인다"며 "갈수록 예상치 못한 집중호우가 발생하는 만큼 하천 준설 사업 실시로 문제 해결을 고민해 봐야 한다"고 강조했다.