신동빈 “기존 성공방식 잊어라…‘언러닝 이노베이션’만이 살 길”

롯데그룹 하반기 VCM 주재
새로운 혁신 통한 차별적 성공 방식 주문

신동빈 롯데그룹 회장. 사진=롯데지주 제공

신동빈 롯데그룹 회장이 ‘2023년 하반기 VCM(Value Creation Meeting)’에서 경영 키워드로 ‘언러닝 이노베이션(Unlearning Innovation)’을 제시했다. 언러닝 이노베이션은 ‘배우거나 경험한 것을 잊는다’는 ‘언러닝’을 활용해 과거에는 효과적이었지만 현재의 성공에 제약을 가하는 사고방식과 행동 양식을 버리고 새로운 혁신을 추구해야 한다는 의미다. 

신 회장은 각 계열사 최고경영자(CEO)들에게 “환경 변화를 무시하고 과거의 성공 경험을 고집해서는 안될 것”이라며 “유연한 생각으로 현재의 환경에 부합하는 우리만의 차별적 성공 방식을 만들어야 한다”고 주문했다.

롯데그룹은 7월 18일 서울 잠실 롯데월드타워에서 신동빈 회장을 비롯해 이동우 롯데지주 대표, 각 사업군 총괄대표와 계열사 대표, 롯데지주 실장 등 80여명이 참석한 가운데 2023년 하반기 VCM을 진행했다.

외부강연, 각 사업군 전략발표 이후 신 회장은 경영 실적을 점검하고 지속 가능한 성장을 위한 경영 방침과 CEO의 역할을 제시했다. 신 회장은 "새로운 것을 시도하지 않는다면, 생존할 수 없다"며 변화와 혁신을 위해 '언러닝 이노베이션'의 필요성을 강조했다. 이어 "지금은 우리에게 미래를 준비하고 재도약을 위한 성장의 모멘텀을 만들어야 하는 중요한 시기"라며 "저와 함께 변화의 중심에 서 달라"고 말했다.

먼저 지속 가능한 성장을 통해 기업가치 제고를 당부했다. 이를 위해 “국내 사업과 기존 사업 뿐만 아니라 해외 사업 및 신사업에 대해 지속적으로 고민해야 한다”며 “매출·이익 같은 외형 성장과 더불어 현금흐름과 자본비용 측면의 관리 강화가 필요하며, 항상 환경·사회·지배구조(ESG) 관점에서 사업을 바라봐야 한다”고 강조했다. 

이어 글로벌 경제 블록화, 고금리·물가상승, 기술 발전 가속화 등 지금껏 경험하지 못한 경영 환경을 열거한 후 “불확실한 미래에서 확실한 것은 고령화와 인구 감소로 국내 경제의 저성장 기조가 지속될 것”이라며 “해외 사업은 불가피한 선택”이라고 강조했다. 

동남아시아 같은 신성장 시장과 미국, 유럽 등 선진 시장도 함께 고려해 달라고 주문했다. 또한 인공지능(AI) 기술이 과거의 PC, 인터넷, 모바일처럼 세상에 큰 변화를 일으킬 것이라며 “단순히 기술을 받아들이는 것이 아니라 새로운 기회를 찾고 이를 과감한 실행으로 이어지게 하는 노력이 필요하다”고 덧붙였다. 

신 회장은 △미래형 사업 포트폴리오 전환 △비전과 전략에 부합하는 투자 △선제적 리스크 관리 등 세가지 경영방침을 당부했다. 신 회장은 “고성장, 고수익 사업과 ESG에 부합하는 사업들로 구성된 포트폴리오로 전환해 달라”면서 “기존 사업 경쟁력을 강화하고, 창출된 이익으로 미래 신성장 동력을 준비해야 한다”고 했다.

시설 뿐만 아니라 연구·개발(R&D), 무형자산, 기술, 인재 등 투자가 필요한 부분을 잘 판단하고, “투자할 때 투입되는 자원과 발생하는 수익을 동시에 고려하는 균형적 사고가 필요하다”고 말했다. 마지막으로 변화하는 과정에서 발생하는 각종 리스크를 시스템을 구축해 선제적으로 관리해 줄 것을 당부했다.

신 회장은 그룹의 지속 가능 성장을 이루기 위한 CEO의 역할도 주문했다. “강하고 담대하게 행동하고 변화를 두려워하지 않으며 위기를 돌파하고 앞으로 나아가는 리더십을 보여야 한다”면서 “CEO는 회사의 미래를 책임지는 자리라는 것을 잊지 말고 회사의 미래 모습과 고객에게 제공해야 하는 차별적 가치에 대해 고민해 달라”고 했다.

안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com