'하늘도 울었다' 슬픔에 잠긴 예천군…곳곳서 눈물의 배웅(종합)

"아직도 믿기지 않는데…" 또 폭우 쏟아져, 주민들 침통
"언제 이 비가 그치려나"…이재민 어르신 연거푸 한숨만

(예천=연합뉴스) 김동민 윤관식 황수빈 기자 = '효자면 친구 일동'

18일 오전 경북 예천군의 한 장례식장.

지난 15일 폭우로 효자면에서 숨진 60대 A씨의 빈소 앞에는 '효자면 친구 일동'이라 적힌 조화가 눈에 밟혔다. 허망하게 먼저 가버린 친구의 마지막 길을 배웅하는 듯했다.

영정 사진 속의 고인은 하얀 외투를 입은 채 온화한 미소를 머금은 모습이었다. 그 앞에는 수박, 바나나, 사과, 배 등 여러 과일이 놓여있었다.

빈소 한편에는 고인의 아들이 바닥에 털썩 앉고서는 한참을 벽만 멍하니 바라봤다.

그의 아들은 "모친이 용인과 예천을 오가며 생활했는데 변을 당했다"며 말을 잇지 못했다.

그는 아직도 믿기지 않는 듯 영정 사진 속 고인에게서 눈을 떼지 못했다.

그러면서 "맏형이 미국에서 사는데 소식을 듣고 어제 급하게 귀국했다"고 말했다.

고인은 귀향하는 배우자와 함께 최근 예천에서 생활을 시작했다고 한다. 고인은 지난 15일 폭우가 쏟아진 새벽 집에서 변을 당했다.

발인은 이날 정오부터 가족들 10여명이 모인 가운데 진행됐다.

고인의 아들은 어머니의 영정 사진이 비에 젖을까 품 안에 소중히 넣은 채 빈소 건물을 오갔다.

작디작은 함에 담겨 돌아온 고인을 빈소에 모신 후 "아이고" 곡소리가 흘러나왔다. 눈물을 터뜨리는 이는 없었지만, 침울한 표정에는 고인을 향한 그리움과 슬픔을 억누른 듯 보였다.

이곳에는 이날 숨진 채 발견된 70대 여성 강모씨와 60대 여성 이모씨의 시신이 안치돼있다.

이들의 빈소가 어디에 차려질지는 추후 유족들이 결정할 예정이다.

이날 실종자가 3명 발견되면서 현재까지 경북지역 사망자는 22명 실종자는 5명이 됐다. 5명 모두 예천에서 실종됐다.

이번 폭우·산사태 피해로 예천군 전체는 슬픔에 빠져들었다.

끊임없이 쏟아지는 비에 산사태 피해 마을은 삽시간에 회색빛으로 변했다.

산사태가 지나간 후 다시 내리기 시작한 비에 주민들의 얼굴에는 지친 기색이 역력했다.

빗줄기 아래 말없이 복구 현장을 지켜보는 주민들 사이로 휴대전화 '안전 안내 문자' 알림음만이 수시로 울려댔다.

50대 여성은 취재진에게 "일기예보에 오늘 비가 그친다고 하더니 이제는 내일까지 오고 주말에도 또 온다고 하네요"라며 얼굴을 찌푸렸다.

군은 오는 21일까지를 지역에서 집중 호우로 사망한 주민들에 대한 애도 기간으로 선포했다.

이 기간에 각 읍·면사무소 공무원들은 근조 리본을 착용해 애도를 표현하기로 했다. 실종자 수색과 피해 현장 복구가 모두 완료될 때까지 군 단위 축제도 전면 중단됐다.

임시대피소인 예천양궁장에서 난생처음 이재민이 된 한 어르신이 굽은 등으로 의자에 앉아 한숨을 내뱉기만 했다.

"언제 이 비가 그칠꼬…"

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