"마약XX 단어 바꾸는 게 어떨까요?"…초등생 손편지가 바꾼 상가 광고판

'마약XX이 아닌 소문난XX, 대박난XX 같은 단어로 바꾸는 것이 어떨까요?'

18일 전북도교육청에 따르면 전주 풍남초등학교 학생들은 지난달 30일 학교 인근 전주 한옥마을 식음료 매장 두 곳을 방문해 손으로 꾹꾹 눌러쓴 편지를 전달했다.

초등학교 6학년 학생이라는 소개로 시작된 편지에는 식음료 매장에서 사용하는 '마약XX'이라는 광고 문구에 대한 어린이들의 생각이 적혀있었다.

마약이 심각한 사회 문제로 떠오르는 상황에서 '마약XX'이라는 광고 문구가 자칫 마약을 쉽게 여기게 하고, 외국인들에게 오해를 불러일으킬 수 있다는 내용이다.

편지에는 "이번에 '마약'을 주제로 수업을 했는데 그러던 와중 '마약'이라는 이름이 붙은 가게들이 많다는 것을 알게 됐다"며 "그래서 한옥마을 곳곳에 있는 마약XX 사장님들께 이러한 제안이 담긴 편지를 전달하게 됐다"고 설명했다. 이어 "마약 대신 '소문난', '대박난' 같은 단어로 바꾸는 것이 좋다고 생각한다"고 대안을 제시했다.

아주 공손한 어투의 손편지를 받아 든 인근 상인들은 아이들의 제안에 화답했다. 한 상인은 풍남초교를 방문해 "학생들에게 깊은 감명을 받았다"며 답장과 간식을 전달하고 광고 문구를 수정하겠다고 약속했다.

풍남초 학생들이 편지를 작성하게 된 계기는 지난달 19∼23일 진행한 '약물예방 교육주간' 토론 수업이다. 김도신 풍남초 보건교사는 5∼6학년 학생 71명과 학교 인근 상가에 써진 '마약XX' 광고문구에 관해 토론하고, 대안을 생각해보자고 했다.

김 교사는 직접 편지를 써서 전달하자는 학생들의 의견에 따라 71개의 손편지를 작성하도록 했다. 그는 "학교 주변에서 '마약XX'이라는 광고문구를 쉽게 볼 수 있어 이런 수업을 해보면 어떨까 생각했다"며 "처음에는 손 편지가 변화를 만들어낼 수 있을까 생각했는데 아이들의 진심 어린 마음이 상인들에게도 닿았는지 편지를 전달하고 이틀 뒤에 가보니 정말로 광고문구가 '마약'에서 '원조'로 바뀌었다"고 말했다.

편지를 직접 전달한 학생 대표 황건하·차노영 학생은 "우리가 바꿀 수 있을까 기대 반 의심 반이었는데 손 편지가 좋은 결과로 이어져 너무 뿌듯하다"면서 "좋은 결정을 해주신 사장님께도 감사드린다"고 소감을 전했다.박은희기자 ehpark@dt.co.kr