"꼭 지금 중국 제재해야 하나" 美 반도체 기업 바이든에 따졌다

미국반도체산업협회 성명 내고 대중국 제재 자제 촉구
대중 제재 '반도체 지원법' 긍정 영향 훼손 주장
바이든 정부 추가 대중 제제카드 만지작

조 바이든 미국 대통령이 미국 반도체 산업의 전략적 중요성을 강조하며 반도체 장비 와이퍼를 들어 보고 있다. /사진=AP뉴시스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

인텔을 비롯해 퀄컴과 엔비디아 등 미국 반도체 기업들이 바이든 정부의 대중국 반도체 산업 규제를 사실상 반대했다. 대중국 규제가 시장 불확실성을 초래하고 중국의 보복 조치를 불러올 수 있다는 우려 때문이다. 그럼에도 바이든 정부는 중국 반도체 산업 발전 억제를 위해 일부 해외 투자 제한하는 새로운 행정 명령을 조만간 발표할 것으로 전해졌다.

17일(현지시간) 미국반도체산업협회(SIA)에 따르면 인텔을 비롯해 IBM, 퀄컴, 엔비디아 등 미국 기업과 삼성전자와 SK하이닉스, TSMC 등이 회원사로 있는 SIA는 이날 바이든 행정부에 대중 제한 조치 자제를 촉구했다. SIA는 이달 중 바이든 정부가 추가적인 대중국 반도체 수출 통제 조치를 취할 것으로 예상되는 가운데 성명을 냈다.

SIA는 성명을 통해 강력한 경제와 국가 안보를 위해 만들어진 반도체 지원법의 긍정적인 영향을 훼손하지 않으려면 업계가 세계 최대의 반도체 시장인 중국에 대해 지속적으로 접근할 수 있도록 허용하는 것이 중요하다고 강조했다.

이어 SIA는 "지나치게 범위가 넓고 모호하고 때로는 일방적인 제한을 부과하기 위한 반복적 조치들은 미국 반도체 산업의 경쟁력을 약화시키고 공급망을 교란할 우려가 있다"라고 덧붙였다.

SIA가 성명까지 내면서 바이든 정부의 대 중국 제재 자제를 요구한 것은 시장 상황이 더 악화할 수 있다고 봤기 때문으로 풀이된다. 중국은 이미 미국 반도체 기업인 마이크론을 제재하고 반도체용 희귀금속인 갈륨 등에 대한 수출 제한 등으로 사실상 보복을 시작했다.

이와 관련, 외신들은 일제히 인텔, 퀄컴, 엔비디아 등 반도체 업체의 CEO들은 이날 제이크 설리번 국가안보보좌관, 토니 블링컨 국무부 장관, 지나 러먼도 상무부 장관 등과도 회동했다고 보도했다.

매슈 밀러 국무부 대변인은 브리핑에서 "블링컨 장관은 오늘 반도체 기업과 면담을 갖고 자신의 관점을 공유했다"면서 "반도체 기업들이 공급망 이슈와 중국에서 사업하는 것에 대해 어떻게 보는지 직접 의견을 청취했다"라고 말했다.

미국 상무부는 곧 지난 10월 조치에 포함되지 않은 저사양 인공지능(AI) 반도체 대중 수출에 대한 사전 승인을 받도록 하는 조치를 발표할 것으로 알려졌다. 지난해 10월 상무부는 핀펫(FinFET) 기술 등을 사용한 로직칩(16nm 내지 14nm 이하), 18nm 이하 D램, 128단 이상 낸드플래시를 생산할 수 있는 장비·기술을 중국 기업에 판매할 경우 허가를 받도록 하는 대중국 수출통제 조치를 내놨다.

아울러 상무부는 중국의 첨단산업 발전에 도움을 줄 수 있는 미국 기업 등의 투자를 제한하는 아웃바운드(역외) 투자 제한 조치와 더불어 클라우드 컴퓨팅에 대한 중국 기업 접근 제한 조치도 논의 중인 것으로 전해졌다.

반도체 칩 /사진=로이터연합뉴스