9년 만의 메이저 우승 노리는 매킬로이, 디오픈 공식 인터뷰도 ‘패싱’

US오픈 이어 디오픈 사전 공식 인터뷰도 불참
2014년 디오픈 우승했던 로열 리버풀로 ‘컴백’
“여유롭게 플레이하고 있는 그대로 즐기겠다” 각오

로리 매킬로이가 18일 열린 디오픈 챔피언십 연습 라운드에서 드라이버 티 샷을 날리고 있다.(사진=AFPBBNews)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 로리 매킬로이(34·북아일랜드)가 2023시즌 남자 골프 마지막 메이저 대회로 열리는 제151회 디오픈 챔피언십(총상금 1650만 달러) 사전 공식 인터뷰에도 불참한다.

현지 시간으로 18일 오전 9시에 매킬로이의 공식 인터뷰가 예정됐지만, R&A는 매킬로이가 이 자리에 참석하지 않을 것이라고 밝혔다.

대신 매킬로이는 잉글랜드 위럴 호이레이크의 로열 리버풀 골프클럽에서 9홀 연습 라운드를 돌아보며 미국 골프채널과 인터뷰에 응했고 “현재 기분도 컨디션도 매우 좋다. 대회에서는 내 골프를 하고 즐길 것”이라고 말했다.

매킬로이는 2014년 디오픈과 PGA 챔피언십에서 우승한 뒤 9년째 메이저 대회에서 정상에 오르지 못하고 있다. 그는 “여유로운 태도로 플레이하고 그대로의 경기를 즐기는 것이 이번주 나의 두 가지 목표다. 이대로만 한다면 좋은 결과가 나올 것”이라고 밝혔다.

매킬로이는 16일(한국시간) 끝난 제네시스 스코틀랜드 오픈에서 PGA 투어 통산 24승째를 거둔 뒤 바로 결전지로 넘어왔다. 로열 리버풀은 매킬로이가 2014년 디오픈에서 우승한 곳이다. 이후 한 달 뒤 그는 PGA 챔피언십에서 통산 네 번째 메이저 우승을 차지했고, 이후 메이저 우승 횟수를 늘리지 못하고 있다.

그는 지난해 디오픈에서는 3라운드까지 선두를 달리다가 마지막 날 캐머런 스미스(호주)에 역전패를 당한 바 있다.

지난 4월 4대 메이저 대회를 석권하는 그랜드슬램을 달성할 수 있었던 마스터스에서는 컷 탈락하면서 정신적으로도 충격을 받았다.

매킬로이는 “당시 내 경기력이 정말 좋은 상태라고 느꼈는데 처음 이틀 동안 필요한 것을 만들어내지 못했고 실망스러웠다”고 돌아보면서 “그래도 많은 걸 배웠다. 72홀은 긴 시간이다. 많은 일이 일어나는 여행과 다름없다. 우승 경쟁을 위한 여정에 들어서는 것”이라며 “골프에서의 최악의 일은 나를 앞서는 것”이라고 설명했다.

이에 매킬로이는 대회 전 공식 인터뷰를 거부하고 경기에만 집중하겠다는 뜻을 전했다. 그는 지난달 메이저 대회 US오픈에서도 사전 인터뷰에 불참했고, 그 대회에서 우승 경쟁을 벌인 끝에 준우승을 기록했다.

한편 올해의 마지막 메이저 대회 디오픈은 오는 20일부터 나흘간 잉글랜드 위럴 호이레이크의 로열 리버풀 골프클럽에서 열린다.

주미희 (joomh@edaily.co.kr)