'파산위기' 팔룡터널 민간사업자에 창원시 비용보전 협상

팔룡터널. 창원시 제공

통행량 저조 등으로 파산 위기에 내몰린 팔룡터널에 대해 창원시가 비용(적자)을 보전해주는 방안을 검토하고 있다.

창원시는 팔룡터널 민간사업자인 팔룡터널 주식회사와 이달부터 협상에 나서 비용 보전 방안 등을 논의할 계획이다.

민간사업자는 당초 6월 채무불이행이 예측됐지만, 창원시가 일단 비용 보전 등의 안을 두고 협상에 나서면서 당장은 파산을 면하게 됐다.

통행량이 예상치를 크게 못 미친 게 원인이다. 팔룡터널 2018년 개통 첫해 59억원의 적자를 낸 뒤, 연이어 백억원이 넘기고, 지난해만 132억원의 적자를 기록했다. 이용요금으로 운영 비용 충당은 가능하지만, 1400억원에 달하는 빌린 돈과 이자를 갚아나가기가 어려워진 상황이다.

창원시는 팔룡터널의 정상화 방안으로 비용 보전 등을 위한 협상에 나서기로 결정했다. 민간사업자 파산이 실시협약 중도해지로 이어질 경우, 지급해야 할 막대한 해지시지급금 등을 고려했다. 해지시지급금 규모는 1천182억원 정도로 추산된다.

창원시의 비용 보전 약속이 이뤄지면, 민간사업자는 팔룡터널 운영권으로 새로 대출을 받고 기존 고금리 대출을 정리해 상환 비용을 낮출 수 있다.

시는 올해 안에 협상을 마무리 지을 계획이다.

시 관계자는 "해지시지급금보다는 비용 보전이 더 합리적인 것으로 판단된다"며 "시의 비용 보전 규모를 최대한 낮추고 민간사업자 잉여 수익금을 시에 귀속하는 방향으로 협상을 이어가겠다"고 했다.

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경남CBS 이상현 기자 hirosh@cbs.co.kr

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