[사설] 오송 참사는 명백한 인재, 철저히 진상 규명을

오송 지하차도 구조작업 현장. 사진=연합뉴스

지난 15일 13명의 귀중한 생명을 앗아 간 충북 청주시 오송읍 궁평2지하차도 참사가 인재(人災)로 드러나고 있다. 이번 대형 참사는 경찰의 조사가 이뤄져야 명확히 밝혀지겠지만 관련 기관들의 안일하고 허술한 대응이 만들어낸 비극으로 요약된다. 홍수 대비에서 제방 관리, 도로교통 통제까지 어디 하나 부실하지 않은 게 없다. 관련 기관으로 거론되는 충북도와 청주시, 흥덕구, 행복도시건설청, 금강유역환경청 등을 대상으로 엄중하게 책임을 묻지 않을 수 없게 됐다.

오송 지하차도 참사는 지금까지 확인된 사실만 봐도 공직자들의 기강해이가 주범이라 할 수 있다. 국민의 생명과 재산을 보호해야 할 의무가 있는 공직자들이 장마철 폭우로 홍수 위험이 있었고, 사고 직전 여러 번 경고 메시지가 있었는데도 현장을 통제하지 않았다는 사실이 놀랍다. 사고 과정을 복기해 보면 담당 공무원들의 안전불감증과 복지부동이 어느 정도인지 짐작하고도 남는다.

먼저 행복도시건설청이 미호강의 임시 제방을 제대로 관리했다면 애당초 이런 사태가 발생하지 않았을 것이다. 미호천교 확장공사 과정에서 기존의 제방을 허물고 덤프트럭의 통행로로 이용했다가 사고 당일 새벽 부랴부랴 보강 공사를 했다는 증언도 나오고 있다. 그것도 모래주머니로 쌓아 올린 제방이 아닌 주변의 모래를 긁어모은 허술하기 짝이 없는 제방이었다고 한다. 10여 개 관련 기관들이 하나같이 모두 제방 붕괴 가능성을 간파하지 못한 것도 문제다.

충북도와 청주시, 흥덕구는 사고 발생 2시간 전 금강홍수통제소로부터 주민 대피·통제 요청을 받았지만 무시했다. 지역 주민이 제방이 유실되기 직전 119 신고까지 했지만 이것도 아무런 조치가 없었다. 도로교통통제를 담당하는 경찰도 미호강의 범람 가능성을 통보받고도 손을 놓고 있었다.

이런 가운데 경찰이 오송 지하차도 참사에 대한 수사에 착수하기로 했다는 소식이다. 대형 사고는 여러 가지 징후가 있다고 하는데 이번 참사도 마찬가지다. 도로 통제나 제방 관리·감독과 관련해 아직까지 잘못을 시인하는 기관이 없고 책임 소재를 떠넘기는 듯한 행태도 보인다. 여러 의혹이 있는 만큼 철저한 진상 조사를 통해 참사의 원인과 책임소재를 확실하게 밝혀야 한다.