윤 대통령, 중대본 소집하고 경북 예천 방문해 피해현장 점검

윤석열 대통령이 17일 경북 예천군 산사태 피해 현장을 살펴보며 주민과 대화하고 있다. 연합뉴스

리투아니아·폴란드·우크라이나 순방을 마친 윤석열 대통령이 17일 집중호우 피해 상황에 “특별재난지역 선포 등 정책 수단을 모두 동원해 후속조치를 신속하게 추진하라”고 지시했다. 윤 대통령은 순방 공백 기간에 인명피해가 늘어났다는 비판 여론 속에서 경북 예천군 산사태 피해 현장을 점검하는 등 적극 수습에 나섰다.

윤 대통령은 이날 새벽 5시5분 경기도 성남 서울공항에 착륙한 직후 공군 1호기 회의실에서 구체적인 수해 현황을 보고받은 뒤, 새벽 6시 용산 대통령실에서 수석비서관 회의를 주재했다. 이어 아침 8시30분 광화문 정부서울청사에서 ‘집중호우 대처 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의’를 열어 “복구 작업과 재난 피해에 대한 지원 역시 신속하게 이뤄져야 한다”며 후속조치 신속 추진을 지시했다. 이에 따라 정부는 합동조사 등 필요한 행정 절차를 신속하게 진행한 뒤 조만간 경상북도 등을 특별재난지역으로 선포할 예정이다. 특별재난지역은 피해복구비 가운데 지방비 부담액의 50∼80%를 국비에서 지원받을 수 있다.

중대본 회의를 시작하며 윤 대통령은 “비통하고 안타까운 마음을 금할 길이 없다. 폭우로 돌아가신 분들의 명복을 빌며, 유가족분들께 위로의 말씀을 드린다”며 “지금의 상황을 모두 엄중하게 인식하고 군경을 포함한 가용 자원을 총동원해야 한다”고 말했다. 이어 “특히 구조가 신속하게 이뤄질 수 있도록 현장에서 각고의 노력을 기울여주길 바란다”고 당부했다.

윤 대통령은 ‘재난 상황인데 대통령이 자리를 비웠다’는 야당의 비판을 의식한 듯 “(순방) 일정 중에 실시간으로 호우 피해 상황을 보고받고, 우크라이나와 폴란드 현지에서 화상회의와 유선 지시를 통해 총력 대응을 당부했다”고 설명했다. 윤 대통령은 귀국 직후인 이날 비서관급 이상 참모진에게 새벽 6시부터 비상근무하라는 지시를 내리기도 했다.

윤 대통령은 “위험 지역 진입 통제와 선제적 대피를 작년부터 거듭 강조하고 있지만 현장에서 재난 대응의 기본 원칙이 지켜지지 않는다면 국민의 안전을 확보하기 어렵다”며, 홍수 경보에도 차량을 통제하지 않아 인재라는 비판이 제기된 ‘오송 지하차도 참사’와 관련해 공무원들을 우회적으로 비판했다. 또 “국민 안전을 담당하는 공무원들은 집중호우가 올 때 사무실에 앉아만 있지 말고 현장에 나가서 상황을 둘러보고 미리미리 대처하라”고 지시했다.

회의 직후 윤 대통령은 산사태가 발생한 경북 예천군 일대를 찾아 피해 상황을 살폈다. 그는 이 자리에서도 “계속되는 자연재해에 공무원들이 ‘천재지변이라 어쩔 수 없다’는 인식을 가져선 안 된다. 최선을 다해 사고를 예방하고 수습책을 마련해야 한다”고 말했다고 이도운 대통령실 대변인이 전했다. 윤 대통령은 또 구조·복구 작업 중인 군·소방·경찰 관계자들을 만나 격려하는 한편, 50사단 수색대 대장에게 “마지막 실종자 1명이라도 끝까지 찾아달라”고 당부했다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 침수 인명피해가 발생한 충북 오송도 방문할 것인지에 대한 기자들 질문에 “수해현장 방문이 예천으로 끝나는 것은 아니다. 이후에도 수해 지역을 방문할 기회가 있을 것”이라고 말했다.

한편, 이도운 대변인은 “수해와 관련한 우리 정부의 입장은 폭우 추가 피해가 없도록 예방에 만전을 기하고, 실종자 등 구조 활동도 철저히 하면서 이 두 가지가 어느 정도 정리되면 피해 보상 등 사후 조치를 해 나간다는 것”이라고 밝혔다.

배지현 기자 beep@hani.co.kr