[Interview] 글로벌 500여 개 뷰티 브랜드에 SaaS 제공 퍼펙트 코퍼레이션 앨리스 창 CEO | “AI·AR 기반 초개인화 기술, 몰입감 큰 뷰티 쇼핑 체험 가능”
“인공지능(AI), 기계 학습(ML), 증강현실(AR) 같은 기술의 힘을 활용해 ‘트랜스포메이션 가능한 뷰티 경험’을 제공하는 시대가 왔다. 가상의 공간에서 피부 진단부터 제품 추천까지 전문가의 상담을 받은 듯한 몰입형 뷰티 경험이 한층 더 심화할 것이다.”
대만 퍼펙트 코퍼레이션의 앨리스 창 최고경영자(CEO)는 최근 인터뷰에서 “개인 맞춤화는 뷰티 테크 분야에서 거부할 수 없는 트렌드”라며 이같이 밝혔다. 퍼펙트 코퍼레이션은 전 세계 500여 개 글로벌 뷰티 브랜드에 가상 메이크업 체험, AI 피부 진단 및 얼굴분석 서비스 등 뷰티 테크 관련 SaaS(Software as a Service·서비스형 소프트웨어)를 제공하고 있다.
창 CEO는 “몰입형 뷰티 경험을 통해 나온 결과물은 브랜드 웹사이트나 전자상거래 온라인 스토어, 소셜미디어(SNS) 등과 연결돼 또 다른 시너지를 낼 것”이라고 기대했다.
퍼펙트 코퍼레이션의 지난해 매출은 4730만달러(약 613억원)로 전년 대비 16% 증가했다. 스팩(SPAC·기업인수목적회사) 합병을 통해 창업 7년 만인 2022년 10월 31일 나스닥 시장에 우회 상장했다. 다음은 일문일답.
뷰티 테크 기업을 창업하게 된 계기가 궁금하다.
“창업의 여정은 뷰티 분야에 관심이 많은 나로부터 시작됐다. 친구나 가족들과 셀피(selfie·자기 사진)를 자주 찍는 한 사람으로, 항상 후보정 애플리케이션(앱)을 사용하는데, 창업 당시(2015년)만 해도 촬영 후 실시간으로 모바일 편집 기능을 지원해 주는 앱이 많지 않았다. 그 당시 약 20여 년 동안 동영상 편집 프로그램 회사인 사이버링크(Cyberlink)를 창업해 CEO로 일한 경험을 바탕으로 다시 창업하기로 결심했다. 기술 환경도 PC에서 모바일 기기로 옮겨가는 시기였다. 주저하지 않고 모바일 디바이스 기반의 사진 편집 앱을 개발하기 시작했고 실시간 사진 편집 앱 유캠(YouCam) 개발에 성공했다. 이 플랫폼에 AR, AI 등의 기술을 활용해 가상 메이크업 체험이 가능한 유캠 메이크업(YouCam Makeup) 등 보다 다양한 기능을 탄생시켰다.”
업계의 반응은.
“‘유캠 메이크업’ 출시 후 즉각적인 성공이라고 볼 만큼 반응이 뜨거웠다. 소비자들은 가상의 세계에서 다양한 메이크업 룩을 시도해 보며 자신감을 얻었고, 우리 앱이 사용자들에게 긍정적인 영향을 미쳤다는 것을 확인하고 매우 보람을 느꼈다. 인생에서 가장 기억에 남았던 그 순간에 ‘뷰티 테크’의 잠재력을 확인했던 것 같다. 본격적으로 뷰티 업계에 몸담아 디지털 혁신을 위해 지속적으로 한계를 뛰어넘는 도전을 해야겠다는 믿음이 더욱 강해졌다. 전 세계 뷰티 브랜드에 이러한 도구(SaaS)를 제공해야겠다는 목표를 갖게 됐다.”
창업 8년 차, 현재는 에스티로더·베네피트 등 유수의 글로벌 화장품 브랜드를 포함해 총 500여 곳에 소프트웨어를 제공하는 기업으로 성장했다.
“AI·AR 기술을 개발하는 내내 우리는 어떻게 하면 사용자 경험을 보다 개선할 수 있는지에 집중했다. 이를 위해 적극적인 협업 경험이 중요했다. 다양한 브랜드, 플랫폼, 인플루언서와 적극적인 협업을 진행했고 그 과정에서 큰 도움을 얻었다.
가령 유명한 뷰티 브랜드의 제품을 ‘가상 입어보기(VTO·Virtual try-on) 시스템’에 등록시켜 가상 세계의 시착 경험이 보다 현실적으로 느껴질 수 있도록 수정에 수정을 거쳤다. 유명 브랜드가 가진 뷰티 분야의 인사이트를 활용해 현대 소비자들이 요구하는 솔루션으로 완성해 나갔다.”
구체적으로 어떤 솔루션을 제공하고 있나.
“예를 들어 고객사 에스티로더의 경우, 백화점 내 오프라인 매장을 방문하든, 장소가 어디든 스마트폰만 들고 있다면 우리의 솔루션을 활용한 가상 메이크업 체험을 해볼 수 있다. 거울로 자기 얼굴을 보는 것처럼 렌즈를 보고 있으면 30초 안에 30여 종의 립스틱 제품을 써봤을 때의 결과물(메이크업)을 눈으로 확인할 수 있다. 우리는 AI와 ML 알고리즘을 활용해 얼굴의 특징, 피부 톤 등을 즉각적으로 분석해 가장 잘 맞는 제품을 추천한다. AR 측면에서 보면 사용자들에게 VTO시스템을 제공하며 어울리는 메이크업, 헤어스타일, 심지어 스킨케어 효과 전후를 비교 가능하도록 추천 제품과 결과물을 제시해 준다. 실제 구매율 증가로 연결돼 고객사의 만족도는 대체로 높은 편이다.”
뷰티 테크의 미래는.
“개인 맞춤화는 뷰티 테크 분야에서 거부할 수 없는 트렌드다. 소비자들은 점점 더 자신의 독특한 취향과 특성에 맞는 맞춤형 뷰티 경험을 찾고 있다. 또한 소비자들은 가상 시착과 다양한 미용 제품에 쉽게 접근할 수 있는 모바일 앱에 더 많은 관심을 보이고 있으며, 편리성이 (앱의 성공을 결정하는) 중요한 요소로 작용할 것으로 보인다. AR, AI, ML 같은 기술의 힘을 활용해 ‘트랜스포메이션 가능한 뷰티 경험’을 제공하는 시대가 왔다. 가상의 공간에서 피부 진단부터 제품 추천까지 전문가의 상담을 받은 듯한 몰입형 뷰티 경험은 한층 더 심화할 것이다. 가상 시착, 맞춤형 제품 추천, 피부 관리 분석 등을 통해 나온 결과물은 브랜드 웹사이트나 전자상거래 온라인 스토어, SNS 등과 연결돼 또 다른 시너지를 낼 것으로 기대한다.”
앞으로의 목표는.
“앞으로는 (챗GPT 같은) 생성 AI 기술을 활용해 더욱 다양한 뷰티 브랜드와 파트너십을 맺는 데 초점을 둘 계획이다. 현재 나스, 맥, 크리니크, ELF 등 브랜드뿐 아니라 구글, 스냅 등 플랫폼과도 협력 중이다. 우리는 다양한 규모의 브랜드와 파트너십을 맺기 위해 최장 6개월 동안 뷰티 분야 디지털 솔루션을 무료로 사용할 수 있도록 웹사이트에서 오픈하고 있다. 다양한 브랜드와 협업을 기다리겠다.”
Company Info
회사명 퍼펙트 코퍼레이션
본사 대만
설립 연도 2015년
창업자 앨리스 창
사업 뷰티 테크 분야 SaaS(서비스형 소프트웨어)
매출 4730만달러(2022년)
Copyright © 이코노미조선. 무단전재 및 재배포 금지.