尹, 우크라이나 아동심리 치료 관련 지원 제공

김은혜 수석 명의 이례적 서면 브리핑 발표
“단순한 아동복지 아닌 심각한 인권문제 사안”
지뢰탐지 및 제거기 등 지원 확대 집중 전망

우크라이나를 극비에 방문했던 윤석열 대통령이 우크라이나의 아동들을 위한 지원에 적극적으로 나설 것을 17일 천명했다. 우크라이나를 위한 지원 패키지는 안보·인도·재건 3개 분야에 걸쳐 총 9개 분야로 나뉘는데 이 중에서 인도 분야에 속하는 ▲지뢰탐지기·제거기 등 안전장비 지원 확대 ▲우크라이나 아동을 위한 심리 치료 등 지원에 대한 의지를 드러낸 셈이다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 서면 브리핑을 내고 “대통령은 이번 우크라이나 방문 시 발표한 ‘우크라이나 평화 연대 이니셔티브’ 의 인도지원 중 아동지원의 한 부분으로 아동심리치료 관련 필요한 재원과 프로그램 공유 등 지원을 제공해 나갈 것”이라고 전했다.

김 수석은 “전쟁 피해 아동 심리치료는 젤렌스키 대통령 부부가 특별한 관심을 가지고 있는 분야”라며 “단순한 아동 복지가 아닌 심각한 인권문제가 걸린 사안”이라고 강조했다.

김 수석은 앞서 윤 대통령과 김건희 여사는 우크라이나에 체류하던 당시 국립아동병원 아동 인권보호센터를 방문한 사실을 언급하며 전쟁 초기 러시아로 납치됐다가 제3국을 통해 귀환한 380여 명의 어린이들이 아동 인권보호센터에서 치료를 받고 있었다고 전했다.

그는 “천신만고 끝에 부모 품에 돌아왔지만 어린이들은 고통스러워하고 있었다. 평생 지울 수 없는 트라우마, 성적 학대, 러시아 군인들과 러시아 국민 사기 진작을 위한 선전도구화, 정체성 지우기 강제 교육을 받아 지울수 없는 트라우마를 호소한다”며 지원의 당위성을 설명했다.

윤 대통령도 앞서 국립아동병원 병실을 찾아 “우크라이나 어린이나 대한민국 어린이나 모두 할아버지에게는 더없이 소중한 손주들이다. 이곳에서 잘 치료 받아서 멋지고 건강하게 성장하길 바란다”고 격려한 바 있다.

특히 우리나라 정부는 우크라이나에 지뢰탐지기와 지뢰제거기 등 안전장비 지원을 더욱 확대하는 데 집중할 전망이다. 김 수석은 “대한민국은 우크라이나가 절박하게 필요로 하고 있는 지뢰탐지기와 지뢰제거기 지원을 더욱 확대할 예정”이라고 밝혔다. 그는 “러시아군은 우크라이나 내 점령지 특히 민간 거주지에 많은 지뢰를 매설하고 철수했다. 이런 지뢰 매설 지역에는 아이들이 뛰어놀아야 할 유치원 운동장, 어린이 놀이터도 포함돼 있다. 이 때문에 학교에 수업을 하러 가다, 친구들과 놀다 지뢰를 밟고 숨지는 어린이 사상자들이 속출하고 있다”고 덧붙였다.

실제로 유엔인권최고대표 사무소에 따르면 우크라이나 전쟁이 시작된 지난해 2월부터 올해 6월까지 약 2만5천여명의 민간 사상자가 발생했는데, 이중 532명의 아동이 숨지고 1092명의 아동이 크게 다친 것으로 나타났다.

대통령실은 김 여사가 젤렌스카 여사와 찾았던 키이우 아동인권보호센터에서 한 어린이가 김 여사 손목에 붙여줬던 문신 스티커가 상징적인 의미를 가진다고 전했다. 해당 스티커는 놀이터에서 우크라이나어로 탄약통을 뜻하는 ‘파트론’이라는 이름의 강아지가 어린이들을 이끌고 가는 모습을 담았는데, 어린이까지도 지뢰 위험을 안고 살고 있다는 인권문제를 담았다는 해석이다.

김 수석은 “어린아이들에겐 지뢰 탐지 강아지가 없으면 평안해야 할 일상도 비극이 된다. 한참 뛰어놀며 자랄 아이들의 터전이 생사가 오가는 일상의 전쟁터가 되어가고 있다”며 “이 같은 전쟁범죄와 인권유린 현장에서 윤석열 대통령은 우크라이나의 자유와 평화 번영을 가꾸는 동반자가 될 것임을 인도주의 패키지에서 밝힌 바 있다”고 전했다.

윤 대통령은 그동안 우크라이나와 러시아의 전쟁에서 벌어진 ‘아동 납치’ 사건에 대한 지대한 관심을 보여왔다. 지난 5월 일본 히로시마 주요7개국(G7) 정상회의 참석 계기에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만난 자리에서도 아동 납치 사건을 언급하며 안타까움을 표한 것으로 알려졌다. 우크라이나 방문 이후에도 대통령실이 아동 지원을 콕 집어 이례적으로 서면 브리핑 자료를 낸 것도 윤 대통령의 의중이 반영됐을 것으로 보인다.

이미 우리나라는 지난 5월 한-우크라이나 정상회담의 후속조치로 지뢰탐지기와 방호복을 최근 우크라이나 측에 전달했다. 이를 포함해 우리나라 정부는 지난해 3월부터 이번달까지 총 네 차례에 걸쳐 우크라이나에 대한 군수품 지원을 실시한 것으로 전해졌다. 여기엔 전투식량을 포함한 식량과 피복·방탄복·천막 등의 일반 물자, 방독면·정화통 등의 장비, 개인용 응급처치 키트·항생제 등 의무 장비가 포함돼 있다.

윤 대통령이 한-우크라이나 정상회담 직후 가진 언론발표에서 “한국은 우크라이나가 필요로 하는 군수물자 지원도 지속해 나갈 것”이라면서 “지난해 방탄복과 헬멧 같은 군수물자를 지원한 데 이어 올해도 더 큰 규모로 군수물자를 지원해 나갈 것”이라고 약속했고, 인도적 지원 물품에 대한 신속한 지원 방침을 밝혔기에 지뢰제거장비 등 추가 지원이 이어질 것으로 전망된다.