[단독] 대북송금 혐의 체념한 이화영... “제2의 유동규 되나” 민주당 비상

국정원 문건·김성태 증언에 치명타
“내 혐의 부인하기 힘들다” 인정
檢 설득에 수사 협조할지 고심 중
민주당, 이화영 변심 여부에 촉각

이화영 전 경기도 평화부지사. [사진=연합뉴스]

검찰의 대북송금 관련 국정원 문건 확보, 김성태 전 쌍방울그룹 회장의 법정 증언 공세 등으로 수세에 몰린 이화영 전 경기도 평화부지사가 최근 사실상 ‘체념한 상태’인 것으로 알려졌다. 수사팀이 “이제 내려놓을 건 내려놓으라”고 설득하는 가운데 이재명 더불어민주당 대표 측에는 “이 전 부지사가 ‘제2의 유동규’(전 성남도시개발공사 기획본부장)가 될 가능성이 있다”는 취지의 보고까지 올라간 것으로 확인됐다.

17일 매일경제 취재에 따르면 이 전 부지사는 지난 2018~2019년 경기도의 대북 스마트팜 사업, 이 대표(당시 경기도지사)의 방북비용 등 총 800만 달러를 쌍방울에게 대납하도록 관여했다는 본인의 혐의에 대해 ‘이제는 부인하기 힘들다’는 쪽으로 선회하고 있다.

그간 이 전 부지사는 이러한 혐의에 대해 강하게 부인해왔으나 지난 5월 검찰이 국정원으로부터 확보한 대북송금 관련 문건, 해당 문건을 작성한 현직 국정원 직원의 지난달 증인신문, 이번달부터 시작된 김 전 회장의 법정 증언 등을 거치며 급격히 마음이 흔들렸다고 한다.

대북송금 당시 ‘브로커’로 활동한 안부수 아태평화교류협회 회장은 최근 법정에서 “대북송금이 이뤄지기 전 국정원에 다 보고했다”는 취지로 증언했으며, 국정원 직원 A씨 역시 증인으로 나와 “안 회장에게 들은 대로 보고서를 작성한 게 맞는다”는 취지로 말했다고 한다. 김 전 회장도 지난 11일 증인 신분으로 처음 법정에 나와 대북송금 정황에 대해 자세히 증언하며 이 전 부지사에게 “이제는 본인도 좀 내려놓을 때가 됐다”고 권유하기도 했다.

대북송금 의혹을 수사 중인 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)도 관련자의 진술과 물증이 충분히 확보된 만큼 이제는 이 전 부지사의 혐의 입증에 자신감을 보이는 분위기다. 현재 검찰은 고뇌에 빠진 이 전 부지사에게 “확실해진 혐의에 대해서는 그만 인정하고 협조하는 것이 사는 길”이란 취지로 그를 설득하고 있는 것으로 전해진다.

한편 민주당 측은 이 전 부지사가 변심할 수도 있다는 정황이 전해지며 ‘비상’이 걸렸다. 특히 이 대표 측은 최근 “이 전 부지사가 ‘제2의 유 전 본부장’이 될 가능성이 있다”는 취지의 보고까지 받았다고 한다. 이에 민주당 지도부는 이 전 부지사가 어디까지 인정할지, 더 나아가 유 전 본부장처럼 이 대표의 관여 여부에 대해 폭로할 가능성이 있을지에 촉각을 기울이고 있다.

수사팀이 이 전 부지사란 관문을 넘는다면 ‘최종 윗선’인 이 대표를 직접 겨냥할 수 있게 된다. 특히 이 대표가 대북송금 정황을 보고받았을 것으로 의심되는 ‘정무회의’에서 어떤 얘기가 오고갔는지 이 전 부지사가 진술해주길 기대할 것으로 예상된다. 정무회의는 이 대표가 경기도지사를 역임할 시절 최측근 15명 정도만 참여시켜 수시로 연 비공개 회의 일정으로, 회의 일정만 기록돼 있고 회의록·회의자료 등이 일체 남아있지 않은 것으로 파악된다.