코로나 19 감염? 불륜설? 中 외교부장 20일 이상 행방 묘연

친강 중국 외교부장. AP 연합뉴스

친강(秦剛) 중국 외교부장의 행방이 묘연하다. 지난달 25일 베이징(北京)에서의 일정을 마지막으로 20일 넘게 공식 석상에 모습을 드러내지 않고 있다. 이례적인 잠행에 코로나19 확진 판정을 받은 것 아니냐는 의혹부터 불륜 관계가 드러났다는 설까지 다양한 추측이 난무하고 있다고 외신들은 전했다.

17일 외신에 따르면 친 부장은 스리랑카·베트남 외교장관과 러시아 외교차관을 만난 뒤 공개 일정이 없는 상태다. 지난 4일 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 화상으로 참여했던 상하이협력기구(SCO) 정상회의에도 배석하지 않았다. 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 연쇄 외교장관 회의에도 친 부장 대신 그의 상급자인 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원이 참석했다.

이에 그가 코로나19에 감염된 것이라는 일부 보도가 나오기도 했다. 하지만 코로나19에 감염돼도 2주면 회복된다는 점을 들어 SNS 등지에서는 친 부장이 중병에 걸렸다는 등 다양한 추측성 소식이 쏟아지는 상황이다. 일각에서는 그가 한 여성 아나운서와 불륜 관계가 드러났다는 설도 돌아다니고 있다.

미국의소리(VOA)는 전날 외부 기고 형태의 칼럼에서 "외교의 중요성을 고려할 때 친 부장이 오랫동안 나타나지 않는 것은 비논리적"이라고 지적했다.

김현아 기자