MS '블리자드 인수' 장벽 또 넘었다…"소니와 '콜 오브 듀티' 계약"

규제당국의 '독점' 우려 주요 이유 해소…
앞서 닌텐도 등과도 장기계약 체결하기도

/로이터=뉴스1

마이크로소프트(MS)의 게임업체 액티비전 블리자드(이하 블리자드) 인수 문제에 최근 연이어 청신호가 켜진 가운데, 회사는 인수를 마무리하기 위해 속도를 올리고 있다.

16일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)·니혼게이자이신문 등 주요 외신에 따르면 MS는 이날 세계 1위 FPS(1인칭 슈팅) 게임인 블리자드의 '콜 오브 듀티(Call of Duty)'를 블리자드 인수 후에도 소니의 플레이스테이션(PS)에서도 계속 즐길 수 있다고 밝혔다.

필 스펜서 MS 게임 책임자는 이날 트위터에 "우리는 블리자드 인수를 완료한 뒤에도 PS에서 '콜 오브 듀티'를 유지하기로 소니와 구속력 있는 계약을 체결했다"고 적었다. 브래드 스미스 MS 사장도 트위터를 통해 "우리는 블리자드 인수를 위한 결승선을 통과한 이후에도 '콜 오브 듀티'를 더 많은 플랫폼과 더 많은 소비자가 이용할 수 있도록 하는 데 집중할 것"이라고 전했다.

MS와 소니 측은 '콜 오브 듀티' 유지 계약 사실을 공식 발표하면서도 계약 유지 기간 등 구체적인 내용을 공개하지 않았다. FT는 MS가 이미 지난해 닌텐도 등 다른 게임업체와 '콜 오브 듀티'에 대한 10년 라이선스 계약을 체결했다며 소니와도 비슷한 수준에서 계약했을 것으로 예상했다.

/로이터=뉴스1

이번 발표는 MS가 블리자드 인수 후 '콜 오브 듀티'와 같은 블리자드의 인기 게임이 MS의 게임플랫폼 엑스박스(Xbox)에서 독점으로 제공될 거란 규제당국의 우려를 해소하기 위한 조치로 해석된다. 앞서 미국 연방거래위원회(FTC), 영국 반독점 규제기관 경쟁시장청(CMA) 등은 MS가 블리자드를 인수하면 게임 시장을 독점하고, 이는 소비자들의 피해로 이어질 것이라고 지적했다.

블리자드는 '콜 오브 듀티'를 비롯해 '캔디 크러쉬', '월드 오브 워크래트프' 등 인기 게임을 개발한 대표 게임업체로, 블리자드 게임의 전 세계 이용자 수는 4억명에 달한다.

MS는 지난해 4월 정보기술(IT)업계 역사상 최고 수준인 687억달러(약 87조635억원) 규모의 블리자드 인수 계획을 발표하고, 이를 지금까지 추진하고 있다. MS의 블리자드 인수 작업은 세계 규제당국의 '독점' 지적에 그동안 지지부진하다 최근 연이은 호재에 속도가 붙을 거란 기대가 커졌다.

MS의 블리자드 인수 완료를 위해서는 영국, 미국, 유럽연합(EU) 등 세계 규제당국의 승인을 받아야 한다. 이들 규제당국은 MS의 게임시장 독점을 우려해 관련 조사를 1년 이상 진행했다. 지난 5월 EU, 일본, 한국, 중국 등이 인수 승인 결정을 내리면서 미국과 영국의 결정만 남은 상태다.그러다 미국과 영국 내 인수 반대 움직임이 완화되는 움직임 포착되면서 최종 인수에 대한 기대감이 높아졌다.

최근 당초 인수 불허 결정을 발표할 예정이던 CMA가 최종 결론 기한을 오는 18일에서 6주 연기했다. 미국 법원도 FTC가 MS의 인수를 막기 위해 제기한 가처분 소송 관련 MS의 손을 들어줬다. 법원 측은 "FTC의 독점 우려와 관련한 증거가 없다"며 FTC의 가처분 신청을 기각했고, 이와 관련 FTC의 항소 신청도 받아들여지지 않았다.

바비 코틱 블리자드 최고경영자(CEO)는 미 법원 판결에 대해 "전 세계 다른 지역에서도 완전한 규제 승인을 받을 수 있는 길을 열어주는 신호탄"이라며 MS와 인수 작업이 이전보다 원활하게 진행될 것임을 시사했다. 니혼게이자이는 "미국과 영국은 MS 인수 작업의 걸림돌이었다. 하지만 FTC의 가처분 신청이 기각되면서 이제 남은 것은 영국 CMA의 결정뿐"이라고 진단했다.

정혜인 기자 chimt@mt.co.kr