류현진 복귀 일정 윤곽, 트레이드 가능성도 제기?

토론토 선발진의 한 축이었던 류현진. 사진 | USA투데이·연합뉴스

[스포츠서울 이웅희기자] 토론토 류현진(36)의 빅리그 복귀 일정 윤곽이 드러났다. 하지만 트레이드 마감일이 다가오고 있는 가운데 계약 만료를 앞둔 류현진의 트레이드 활용 가능성도 제기됐다.

류현진은 지난 16일(한국시간) 토론토 산하 트리플A 버팔로 바이슨스 소속으로 미국 뉴욕주 버팔로 세일런필드에서 열린 톨레도 머드헨스(디트로이트 타이거스 산하)와의 경기에 선발등판해 5이닝 3피안타(1피홈런) 무사사구 5탈삼진 1실점을 기록했다. 트리플A에서도 합격점을 받으며 복귀 청신호를 켰다.

지난해 6월 팔꿈치 인대접합수술을 받은 류현진은 재활단계를 성공적으로 밟고 있다. 앞선 재활등판에서도 지난 5일 루키리그 3이닝 4피안타 무사사구 5탈삼진 1실점, 10일 싱글A 4이닝 3피안타 무사사구 1탈삼진 무실점을 기록했다. 이날 트리플A 등판에서도 복귀 후 가장 많은 66구를 던졌고, 최고 구속도 144.5km까지 끌어 올렸다.

류현진이 트리플A 버펄로 바이슨스 유니폼을 입고 세 번째 재활 등판을 소화하고 있다. 캡쳐 | 버펄로 바이슨스 구단 트위터

류현진은 빅리그 복귀까지 2경기 더 재활등판할 전망이다. 메이저리그 공식 홈페이지 엠엘비닷컴(MLB.com)은 17일 “류현진은 투구수를 늘리고 구위를 다듬기 위해 마이너리그에서 시간이 더 필요할 것이다. 토미 존 수술에서 복귀하는 것은 간단한 일이 아니다”라고 밝혔다. 토론토 존 슈나이더 감독도 “류현진을 믿지만 완전하게 준비됐는지 확인하고 싶다. 다음 경기 80개, 그 다음 경기 100개 가까이 던지며 빌드업을 할 것”이라고 밝혔다.

한편 ‘토론토 스타’는 “류현진은 2020시즌 전 토론토와 맺은 4년 8000만 달러 계약의 마지막 해에 접어들었다. 토론토 선발진에 다시 합류하거나 트레이드 협상 대상이 될 수도 있다”고 밝혔다. 하지만 스나우더 감독은 “좋은 성적을 내고 있는 6명의 선발투수가 있다면 이를 활용해 투수들에 한두 번씩 휴식을 줄 수 있다”며 류현진의 트레이드에 대한 반대 의사를 우회적으로 표현했다. iaspire@sportsseoul.com