韓 4대 방산강국 도약 땐 고용 2배 는다

전경련, '세계 4대 방산 수출국 도약의 경제효과' 보고서 내놔
매출 2021년 15.9조→2027년 29.7조…고용 3.3만명→6.9만명
공급망 참여 확대·韓美 공동개발 등 수출 양적·질적 제고해야

[이데일리 이준기 기자] 최근 폴란드 진출과 같은 성과가 지속한다면 한국이 2027년 4대 글로벌 방산 수출국에 오를 것이란 분석이 나왔다. 이 경우 2021년 대비 방산 매출액과 이로 인한 고용 증가는 각각 13조8000억원, 3만6000명에 달할 전망이다. 이를 위해 맞춤형 수출전략에 따른 신시장 개척과 한·미 무기 공동개발 등 제품 고도화라는 방순 수출의 양적·질적 제고에 나서야 한다는 지적이 제기됐다.

K2 전차가 폴란드 현지에서 포 사격 시험을 하고 있다. (사진=현대로템)

17일 전국경제인연합회(전경련)가 심순형 산업연구원 부연구위원에게 의뢰해 내놓은 ‘세계 4대 방산 수출국 도약의 경제적 효과와 과제’ 분석보고서를 보면, 한국이 2027년 4대 수출국으로 도약할 경우 방산 매출액은 2021년 15조9000억원에서 2027년 29조7000억원으로 86.8% 증가하고, 같은 기간 고용은 3만3000명에서 6만9000명으로 2배 넘게 늘어날 것으로 추정됐다. 이와 관련, 심 부연구위원은 “고용의 경우 방산 외 연관산업에서 나타나는 간접효과를 배제하고 추정한 것”이라며 “직·간접 효과를 모두 고려하면 실제 고용 효과는 더 클 수 있다”고 했다.

앞서 한국의 방산 수출 수주액은 폴란드 진출 등을 계기로 2020년 30억달러에서 2022년 173억달러로 단기간에 5.8배 급증하는 쾌거를 이룬 바 있다.

심 부연구위원은 글로벌 방산시장 격변기가 도래한 가운데 한국이 글로벌 4대 방산 수출국으로 도약하려면 방산 수요가 큰 지역을 대상으로 수출시장을 확대하는 동시에 수출제품·시장의 질적 고도화가 전제돼야 한다고 강조했다. 현재 글로벌 방산시장은 러시아·우크라이나 전쟁 장기화에 따른 세계 2위 수출국인 러시아의 경쟁력 훼손, 한국·터키 등 신흥 수출국에 반사 효과 등으로 요동치고 있다.

구체적으로 심 부연구위원은 방산 수출의 양적 제고를 위해 △현지생산 지원 확대 △기술이전 대응체계 마련 △무기 수입국 금융 지원 확대 △경제·산업 협력 활용 등의 4개 정책과제 제시했다. 질적 제고와 관련해선 △글로벌 방산 공급망 참여 지원 △무기체계 공동개발 확대 △해외 생산시설 활용 등 3대 정책과제를 내놨다.

추광호 전경련 경제산업본부장은 심 부연구위원의 이번 보고서와 관련, “현재 우수한 품질·신속한 납기 등 제품 경쟁력에 우리 정부의 세일즈 외교가 더해지면서 한국의 방위산업은 전 세계의 주목을 받고 있다”며 “방위산업은 첨단기술과 고급인력이 필요하고 국방력과도 직결되는 분야인 만큼 최근의 수출 호조가 일시적 현상에 그치지 않고 지속할 수 있도록 양적·질적 성장을 위한 전략을 마련할 필요가 있다”고 말했다.

이준기 (jeke1@edaily.co.kr)