승마협회, 항저우 AG 전세기 확보 “말 관리 등 선수 부담 비용 최소화”

대표팀 선수 1억 부담 ‘논란’…대한항공 도움으로 돌파구 찾아

2023 항저우 아시안게임에 나설 대표 선수들에게 ‘마필운송비 1억원 자비 부담’을 요구해 논란을 일으킨 대한승마협회가 말 수송비를 절감할 돌파구를 찾았다.

승마협회는 최근 대한항공 등의 협조를 얻어 인천공항에서 항저우까지 화물 전세기로 이동하는 ‘임시 노선’을 확보했다. 협회 관계자는 16일 연합뉴스에 “항저우 직항 화물기를 빌리기로 대한항공과 협의했다”면서 “대한항공이 나서준 덕분에 말 수송비가 28만달러(약 3억5000만원)까지 떨어졌다”고 말했다. 그는 “늦어도 9월 중순 항저우로 갈 계획”이라고 덧붙였다.

인천에서 항저우까지는 여객기는 있지만 화물기는 없다. 협회 설명대로 진행된다면, 항공료와 대행업체 인건비 등을 더한 마필 운송 및 관리 비용은 6억원대로 줄어들 것으로 전망된다. 두 달 전 협회가 예상한 최대 13억원의 절반 수준이다. 협회는 당시 “아시안게임 조직위원회가 독점 계약한 독일 대행사에 항공 수송을 일임했다”며 “한국도 유럽~항저우 노선을 이용할 수밖에 없다”고 밝혔다. 궁지에 몰린 협회가 급한 대로 차선책을 찾은 덕분에 국가대표 선수들의 금전적 부담은 크게 줄어들게 됐다.

협회는 선수 개인 부담액이 1인당 2000만원 이하가 되리라 예상했다. 2000만원은 대회 기간 사료비와 개별 고용 말 관리사 인건비, 각종 부대 비용 등이다. 외국 국가대표팀은 선수 개인이 부담하는 경우도 적잖다. 협회 관계자는 “선수들이 내는 몫을 최대한 줄이는 방법을 찾겠다”고 말했다. 협회 관계자는 “파견비 일부를 지원해줄 후원사 후보를 찾아 협의 중”이라며 “경기력 향상비 등 대한체육회 보조금도 보탠다. 나머지 비용은 박서영 회장과 임원진이 나눠서 부담하려 한다”고 설명했다. 협회는 이번에는 협회 적립금에 손을 대지 않겠다는 입장이다.

협회는 과거 아시안게임 때 마필운송비, 마방운영비 등을 자체 예산으로 담당했다. 그런데 2018년 아시안게임에는 자체 예산이 부족해 문화체육관광부 승인을 받아 적립금에서 5억여원을 꺼내 썼다.

적립금은 경기 단체가 국고, 기금을 받아 단체를 운영하다 남은 돈을 모아놓은 것이다. 적립금을 종잣돈으로 사업을 해서 생긴 수익을 단체 운영비로 쓰라는 취지의 자금이다. 사실상 공적 기금이라 웬만해서는 손을 대지 않아야 하고, 불가피한 경우에는 문체부 승인을 받아야만 쓸 수 있다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com